Honduras tendrá la primera planta procesadora de pellets de óxido de hierro de Centroamérica
La apertura de una cantera y una planta de peletizado (procesadora) de óxido de hierro que conforman el nuevo proyecto minero de capital hondureño-extranjero, Inversiones Los Pinares, que se realiza en Tocoa, Colón, pondrá a Honduras como referente a nivel centroamericano en este sector.
Esta será la primera vez que una empresa minera en Centroamérica exporte óxido de hierro en un producto con valor agregado; es decir, en forma de pellets, lo que ayudará a abrir nuevas ventanas de mercado y a impulsar el crecimiento de las divisas que registra el país por los envíos de minerales, explicó Lenir Pérez, presidente de Emco, accionista mayoritario de Inversiones Los Pinares
“A nivel regional las empresas mineras que extraen óxido de hierro lo exportan en crudo, nosotros vamos a cambiar eso. El material que se traerá de la mina se trasladará a la planta donde se procesará para darle valor agregado”, detalló el empresario.
La compañía actualmente invierte 120 millones de dólares (2,952 millones de lempiras) en la construcción y la habilitación del proyecto, y prevé facturar más de 70 millones de dólares (1,722 millones de lempiras) anuales por concepto de exportaciones a los potenciales mercados de Estados Unidos y Europa.
El inversionistas detalló que otros mercados que esperan poder conquistar es el asiático y el africano, entre otros.
Resaltó que el costo de una tonelada de óxido de hierro convertido en pellets es entre 55% y 60% más alto que un producto sin valor agregado.
Las plantas procesadoras de óxido de hierro solo existen en Estados Estados, México, Brasil y Canadá.
-Empleo-
German Pérez Destephen, secretario de la junta directiva regional de la Asociación Nacional de Industriales (Andi), dijo que este será un proceso nuevo en la región y animó a las otras empresas a evolucionar sus operaciones para obtener mayor rentabilidad e incursionar en nuevos mercados.
“Inversiones Los Pinares será la primera planta en la región en llevar a cabo el peletizado del óxido de hierro, que es el paso previo a la fabricación del acero. Esto abrirá nuevas oportunidades de mercado a dicho producto, lo que a su vez mejorará el ingreso de divisas por minería”, explicó.
El representante de la Andi destacó la generación de empleo que representará la compañía de capital hondureño-extranjero, la cual actualmente emplea a 299 personas en Tocoa, Colón.
Las expectativas que ha despertado el nuevo proyecto minero ha atraído a decenas de personas de otras ciudades del país e incluso del exterior que buscan una oportunidad de empleo.
El 77% de esas plazas están ocupadas por la mano de obra de la zona, personal de comunidades como Asentamiento La Lempira, Cayo Campo, Ceibita aldea, Ceibita Colonia, Guapinol, Asentamiento la Concepción, La Laguna, San José de García, La Coroza, Santa Rosita, Brisas de Corozal y Corrales de Piedra, informó German Padilla, representante de Inversiones Los Pinares.
El proyecto que está en etapa de construcción del plantel donde se procesará el óxido de hierro cuenta con un 23% de empleados provenientes de Bonito Oriental; Comayagua; El Progreso; Gracias, Lempira; La Ceiba; Olanchito, San Pedro Sula; Tegucigalpa; Villanueva; Trujillo; Yoro; Olancho; Copán y Santa Bárbara.
-Procesos de seguridad industrial y gestión ambiental de estándares mundiales-
Los expertos de la mina explicaron que los procesos ambientales que se están realizando tienen la calidad de empresas mineras de primer mundo.
“Los diseños tanto de la cantera como de la planta fueron elaborados por empresas internacionales de prestigio mundial, y eso va intimamente apegado con el cumplimieno de las leyes ambientales y de seguridad industrial”, detalló German Padilla.
-Movimiento económico-
Por su parte, Juan Carlos Sikaffy, presidente del Consejo Hondureño de la Empresa Privada (Cohep), destacó el impacto positivo que el sector minero trae a la economía del país, el cual aportó durante el primer semestre de este año alrededor de 83.2 millones de dólares (2,046.7 millones de lempiras).
“Para nuestro país este es un tema relevante, puesto que las inversiones mineras impactan positivamente en el desarrollo de zonas donde hay un alto nivel de pobreza y escasas fuentes de empleo. Estas inversiones ayudarán a impulsar las exportaciones”, afirmó Sikaffy.
