“Hay que reducir el déficit fiscal y al mismo tiempo hacer inversiones que creen empleo. Esto implica un gobierno más pequeño y un sector privado creciendo” – Lisa Kubiske, embajadora de EEUU en Honduras

“Hay una relación entre el desarrollo de la economía, las oportunidades  para los individuos  y la seguridad, porque cuando una persona no tiene dinero para dar comida a su familia y viene un criminal a ofrecérselo a cambio de participar en actividades ilícitas”, opina claramente la diplomática.

Kubiske ofreció recientemente una entrevista a periodistas de Diario TIEMPO, con quienes habló básicamente de temas económicos, aunque compartió sus impresiones sobre la corrupción, la burocracia y su visión de lo que podría ocurrir en 2014 en el plano financiero.

¿Qué busca Estados Unidos  con la cooperación que le está brindando a Honduras?  
La idea básica que tenemos es que hay que mejorar la economía para dar oportunidades a los individuos para que prosperen, en esa línea estamos  trabajando con el gobierno de Honduras.  Hay una relación entre el desarrollo de la economía, las oportunidades  para los individuos  y la seguridad, porque cuando una persona no tiene dinero para dar comida a su familia y viene un criminal a ofrecérselo a cambio de participar en actividades ilícitas, cómo le va decir que no. Entonces es una nueva presión. Una sociedad con una  economía próspera resuelve muchos problemas, la gente está contenta, segura y tiene para comer, lo que quiere decir que hay menos inseguridad y  emigración también.

¿Qué proyectos de impacto tienen en esta línea?
En los últimos años, está la Cuenta del Milenio, que creó carreteras, trabajo y  productores competitivos y con acceso a mercados. También está el proyecto Acceso, que tiene que ver con la mejora de la producción agrícola,  de vincular al productor al mercado y  de elevar la calidad de vida de los productores  que viven en lugares lejanos.  En las ciudades hay un programa de  seguridad muy activo, los Centros de Alcance,  que tiene como propósito reducir los factores de riesgo que inducen a los niños y jóvenes de comunidades  vulnerables a participar  en actividades ilícitas. También está el proyecto Metas que se enfoca en desarrollar las habilidades de los jóvenes para el mercado laboral. En comercio exterior, tenemos el CAFTA, con el cual se ha logrado crear un mercado más grande y un mejor clima de negocios. Más comercio, significa más trabajo, y todos los trabajos relacionados  con la exportación son mejor pagados en todo país. También con CAFTA  queremos crear empleos bajo condiciones buenas para los trabajadores y para el medio ambiente, este acuerdo en particular tiene cápsulas para proteger esto.  Finalmente tenemos que asegurar que la otra parte del sistema, que tiene que ver con las finanzas, el sistema bancario y el presupuesto, funcione bien. La idea es tener un sistema lo más limpio posible en términos del dinero que circula a través del sistema económico. En el tema de presupuestos estamos interesados en aumentar la transparencia. El gobierno de Honduras pierde mucho dinero por la corrupción, es difícil medir cuánto es, ha habido una mejor transparencia en los últimos años, pero hay espacio para mejorar más.

¿Qué frena, en  su opinión, el desarrollo económico de Honduras?
El nivel de educación, la falta de confianza en el gobierno, el funcionamiento de las aduanas que es lento, mucha burocracia, no se aplican los reglamentos en forma consistente y la inseguridad, todos estos son obstáculos.

¿Cómo ve  el 2014 en lo económico?
Un poco difícil, sin importar quién sea el presidente, la idea es que hay que reducir el déficit fiscal y al mismo tiempo hacer inversiones que creen empleo. Esto implica un gobierno más pequeño, reducir las partes que no están funcionando bien o que dupliquen el trabajo,  y un sector privado creciendo.

¿Qué alternativas de crecimiento ve para Honduras?
Sin límites a mí parecer, se habla de turismo, energía y minería, pero yo creo que hay más que eso. Lo que hace  falta aquí son personas con habilidades más avanzadas, tecnología y educación.

¿Hacia dónde apunta el apoyo de Estados Unidos a Honduras?
En Estados Unidos hemos tenido unos años presupuestarios muy difíciles, por ejemplo, no ha habido aumentos de salarios del gobierno ni del sector privado, pero a pesar de eso la ayuda para Honduras ha aumentado cada año. En muchos países del mundo hemos bajado la ayuda, pero aquí no, en parte por razones de seguridad. Cuando llega un proyecto como Acceso, que es un ejemplo para todo el mundo, creemos que los fondos se van doblar para este programa porque está logrando lo que se quería lograr, mejores condiciones de vida para la población beneficiaria. Esta es la idea, pero claro que vamos a trabajar dentro del contexto de lo que el gobierno quiere. Vamos a continuar con las actividades que hemos venido haciendo, siempre enfocados en la gente  más pobre,  nos sentimos orgullosos de esto, de dar oportunidades a las personas normalmente olvidadas.

Las elecciones de nuevas autoridades están próximas a realizarse en Honduras¿Qué le aconsejaría a los votantes?   
Hemos conversado bastante sobre la economía, sobre qué hacer y hablamos de la educación, salud y  sobre la necesidad de crear más empleo en una forma competitiva mundialmente.  En todo esto, tienen que pensar los votantes este 24 de noviembre  para tomar la decisión de cuál es el mejor candidato. Los electores deben pensar bien sobre las propuestas de  cada candidato, cuál de ellos realmente va a crear más empleo en forma sostenible y el ambiente en el cual el sector privado sienta confianza para invertir y generar esas oportunidades laborales, esto es importantísimo, es el futuro del país, y eso también va a influenciar en la situación  de seguridad.  La economía tiene que ser competitiva, y eso quiere decir que las personas y  las leyes tienen que funcionar, que existe un clima de negocios bastante libre para que haya entrada y salida de mercancías, facilidad para que empresas extranjeras puedan  llegar aquí y establecerse y exportar y que la gente comienza a mejorar los niveles de educación. Una tarea que tiene cada uno de los candidatos a la Presidencia,  es crear confianza en el sector privado de que  las condiciones para el comercio y las inversiones  son adecuadas. Una vez que se tenga esa confianza,  el sector privado va a invertir y a generar empleo.