La posible prohibición electoral de Marine Le Pen tiene a Francia en vilo
El veredicto del lunes en un juicio por malversación de fondos se considera una prueba para la democracia y el Estado de derecho del país.
Marine Le Pen, la líder de ultraderecha francesa, ha intentado sin éxito ser presidenta en tres ocasiones. Ahora, a pesar del aumento de su popularidad, podría ser inhabilitada para participar en las elecciones para gobernar Francia si es declarada culpable de malversación de fondos el lunes.
Este veredicto, lejos de ser seguro, ha sido equiparado por Le Pen con una «sentencia de muerte política» y un «ataque muy violento contra la voluntad popular». Desataría una gran tormenta política en un momento en que la Quinta República Francesa se ha mostrado cada vez más disfuncional.
Por un lado, se mantiene el principio, como lo expresó Nicolas Barret, uno de los fiscales, en los alegatos finales del año pasado: «No estamos aquí en un escenario político, sino legal, y la ley se aplica a todos».
Por otro lado, existe el temor, expresado por algunos políticos destacados, de que una prohibición socavaría la democracia francesa al alimentar la sospecha de que está sesgada contra las crecientes fuerzas de la extrema derecha. «Hay que combatir a Madame Le Pen en las urnas, no en ningún otro lugar», escribió Gérald Darmanin, exministro del Interior de centroderecha, en X en noviembre. Actualmente es ministro de Justicia.
La Sra. Le Pen, de 56 años, ha impulsado a su partido antiinmigrante desde sus raíces antisemitas hacia la corriente principal. El partido, cuyo nombre cambió de Frente Nacional a Agrupación Nacional, es ahora el partido con mayor número de escaños en la Asamblea Nacional, con 123 escaños.
La fiscalía ha acusado a la Sra. Le Pen y a otros miembros de Agrupación Nacional de malversar unos 4,8 millones de dólares de fondos de la Unión Europea, principalmente mediante empleos en el Parlamento Europeo para «asistentes» de legisladores, quienes rara vez asistían y trabajaban como personal del partido.
La Sra. Le Pen ha negado los cargos.
Sus abogados argumentan que la ley de 2016, según la cual se le puede prohibir automáticamente presentarse a un cargo, no estaba vigente en el momento del presunto plan, y que las personas involucradas eran asesores políticos, no empleados del Parlamento Europeo. La Sra. Le Pen fue miembro de dicha asamblea de 2004 a 2017.
La fiscalía, dirigida por el Sr. Barret y Louise Neyton, ha solicitado una condena de cinco años para la Sra. Le Pen, con tres de ellas en suspenso; una multa de 300.000 euros (325.000 dólares); y una inhabilitación de cinco años con efecto inmediato para presentarse a cargos públicos.
El objetivo de la Sra. Le Pen y sus coacusados era, sin rodeos, convertir el Parlamento Europeo en su gallina de los huevos de oro, declaró la Sra. Neyton el año pasado.
Incluso si la Sra. Le Pen es condenada, los jueces podrían levantarle la inhabilitación para presentarse a cargos públicos.
Sin embargo, de imponerse, la inhabilitación la excluiría de las elecciones presidenciales de 2027, en las que el presidente Emmanuel Macron, centrista, no puede presentarse por prescripción forzosa. La Sra. Le Pen se presentó como candidata en 2012, 2017 y 2022, aumentando progresivamente su porcentaje de votos hasta alcanzar el 41,45 %.
Un veredicto de inelegibilidad contra la Sra. Le Pen podría ser apelado. Sin embargo, el proceso de apelación es lento, y no está nada claro si se celebrará un nuevo juicio antes de las elecciones de 2027 ni si se anulará la acusación.
La Agrupación Nacional se ha mostrado reticente a especular sobre las consecuencias de una posible prohibición. El sucesor natural de la Sra. Le Pen es Jordan Bardella, de 29 años, un protegido de labia e imperturbable que, según Le Pen, sería su primer ministro si fuera presidenta.
La inhabilitación de la Sra. Le Pen inevitablemente intensificaría las críticas de altos funcionarios estadounidenses, incluido el vicepresidente J. D. Vance, sobre una supuesta campaña de los países europeos para reprimir a la extrema derecha y, por lo tanto, sofocar la democracia con el pretexto de salvarla.
Las democracias húngara e italiana han dado lugar a líderes actuales de la extrema derecha, o descendientes de ella.
Pero, por supuesto, Europa guarda un profundo recuerdo de la fragilidad de las instituciones democráticas y de cómo los movimientos autoritarios de extrema derecha las destruyeron no hace mucho tiempo, precipitando un baño de sangre.
Jean-Marie Le Pen, fundadora del Frente Nacional y padre de la Sra. Le Pen, calificó repetidamente el Holocausto como un «detalle» de la historia. Finalmente, ella lo expulsó del partido. El Sr. Le Pen falleció en enero.
Si el veredicto es en contra de la Sra. Le Pen, las elecciones presidenciales de 2027 serían las primeras en casi 40 años en las que no hubiera un Le Pen en la papeleta.
