Las potencias militares europeas trabajan en un plan de 5 a 10 años para reemplazar a EE.UU. en la OTAN
El Reino Unido, Francia, Alemania y los países nórdicos se encuentran entre los países que participan en debates informales sobre una transferencia gestionada
Las mayores potencias militares de Europa están elaborando planes para asumir mayores responsabilidades en la defensa del continente por parte de Estados Unidos, incluyendo una propuesta a la administración Trump para una transferencia controlada durante los próximos cinco a diez años.
Las discusiones son un intento de evitar el caos de una retirada unilateral de Estados Unidos de la OTAN , un temor provocado por las reiteradas amenazas del presidente Donald Trump de debilitar o alejarse de la alianza transatlántica que ha protegido a Europa durante casi ocho décadas.
El Reino Unido, Francia, Alemania y los países nórdicos se encuentran entre los países que participan en las conversaciones informales, pero estructuradas, según cuatro funcionarios europeos. Su objetivo es elaborar un plan para trasladar la carga financiera y militar a las capitales europeas y presentarlo a Estados Unidos antes de la cumbre anual de líderes de la OTAN en La Haya en junio.
La propuesta incluiría compromisos firmes para aumentar el gasto de defensa europeo y desarrollar capacidades militares, en un esfuerzo por convencer a Trump de que acepte una transferencia gradual que permitiría a Estados Unidos centrarse más en Asia.
Estados Unidos, que gasta más en defensa que todos los demás aliados de la OTAN juntos, es indispensable para la seguridad europea.
Además de su capacidad de disuasión nuclear, que está comprometida en la defensa de Europa con varias fuerzas aéreas europeas que llevan armas nucleares estadounidenses, proporciona capacidades militares que los aliados continentales no poseen, gestiona bases aéreas, navales y de tropas, y tiene 80.000 soldados estacionados en Europa.
Países como Alemania, Francia y el Reino Unido han tomado medidas para aumentar su gasto de defensa o acelerar los aumentos ya planificados desde la elección de Trump, mientras que la UE ha puesto en marcha iniciativas para que sus estados miembros aceleren el aumento de las inversiones militares.
Se estima que se necesitarían entre cinco y diez años de ese aumento del gasto para elevar las capacidades europeas a un nivel en que pudieran reemplazar la mayoría de las competencias estadounidenses, dijeron los funcionarios, sin incluir la disuasión nuclear estadounidense.
“Aumentar el gasto es la única opción que tenemos: compartir la carga y reducir la dependencia de Estados Unidos”, dijo uno de los funcionarios. “Estamos iniciando esas conversaciones, pero es una tarea tan grande que muchos se sienten abrumados por su magnitud”.
Aunque los diplomáticos estadounidenses han asegurado a sus homólogos europeos que Trump sigue comprometido con la membresía de la OTAN y su cláusula de defensa mutua del Artículo 5, muchas capitales europeas están nerviosas de que la Casa Blanca pueda decidir reducir rápidamente sus despliegues de tropas o equipos o retirarse de las tareas compartidas de la OTAN.
Algunas capitales se mostraron reacias a participar en las negociaciones para la distribución de responsabilidades por temor a incentivar a Estados Unidos a actuar con mayor rapidez, según informaron funcionarios, convencidos de que, a pesar de la retórica, Trump no pretende realizar cambios significativos en la presencia del país en Europa. Otros se muestran escépticos de que su administración siquiera acepte un proceso estructurado, dada su naturaleza impredecible.
«Necesitan un acuerdo con los estadounidenses y no está claro si estarán dispuestos a hacerlo», dijo otro funcionario. «¿Pueden siquiera confiar en que lo cumplan?»
Los funcionarios señalan las conversaciones continuas y periódicas, lideradas por Francia y el Reino Unido, sobre la formación de una «coalición de la voluntad» para apoyar a Ucrania en su guerra contra Rusia e invertir en la defensa europea, como un indicador de la dirección del proyecto. Estas conversaciones entre más de una docena de potencias de defensa europeas no involucran a Estados Unidos.
Cuando se le preguntó qué significaba un pilar europeo dentro de la OTAN y si era posible, un tercer funcionario occidental de alto rango respondió: “Lo estamos viendo ahora mismo: el Reino Unido y Francia tomando la iniciativa [sobre una fuerza de reasentamiento para Ucrania] sin los estadounidenses”.
Los funcionarios de la OTAN sostienen que mantener la alianza con menos o ninguna participación estadounidense fue mucho más simple que crear una nueva estructura, dada la dificultad de recrear o renegociar sus planes militares existentes para la defensa del continente, sus objetivos y reglas de capacidad, su estructura de comando y el Artículo 5.
La defensa básica de Europa siempre requerirá del Reino Unido y otras potencias navales del Atlántico, los países nórdicos para la defensa del norte del continente y Turquía para la del sudeste, dijeron los funcionarios: una membresía que la OTAN ya tiene.
“Incluso sin Estados Unidos, la OTAN proporciona una estructura para la cooperación en materia de seguridad en Europa”, afirmó Marion Messmer, investigadora principal de seguridad internacional en Chatham House.
Hay aspectos que deberían reemplazarse si Estados Unidos se desvincula. Sin embargo, proporciona una estructura y un marco de infraestructura con los que los europeos están muy familiarizados… Realiza gran parte del trabajo que se necesitaría hacer desde cero si se estableciera una estructura diferente solo para los miembros europeos», añadió Messmer.
