China traslada inversión de América Latina para competir con Occidente – Por Michael Stott
China traslada inversión de América Latina para competir con Occidente
Por Michael Stott *
Pekín se aleja de costosa infraestructura para centrarse en tecnología, renovables y minerales críticos.
China ha desplazado sus inversiones en América Latina hacia sectores estratégicos como los minerales críticos, la tecnología y las energías renovables a medida que desafía a EE.UU. y Europa en crucial campos de batalla económicos del siglo XXI, según un estudio.
El cambio en el énfasis de costosos proyectos de infraestructura se produjo a medida que la nueva inversión en la región cayó, pero la alarma creció en EE.UU. y Europa sobre la creciente competencia china por la supremacía económica.
La caída en los niveles de inversión no reflejo la falta de interés en América Latina y el Caribe, sino más bien un enfoque mucho más ajustado de China en áreas estratégicas y de alta tecnología, dijo el informe divulgado el lunes por el Diálogo Interamericano.
En promedio, la inversión extranjera directa (IED) de China en América Latina alcanzó $14.2bn por año entre 2010 y 2019, pero cayó a un promedio de $7.7bn de 2020 a 2021, y luego a $6.4bn en 2022, el último año completo para el que se disponía de datos.
Nuestros datos muestran un claro cambio en la IED china hacia industrias específicas en América Latina y el Caribe, dijo Margaret Myers, coautora del informe del think-tank con sede en Washington.
Muchas de estas nuevas áreas prioritarias son descritas por China como «nueva infraestructura», un término que abarca las industrias – las telecomunicaciones, la fintech y la transición energética, por ejemplo, que son fundamentales para la estrategia de crecimiento económico de China.
El informe encontró que Pekín había invertido un total de 187,5 millones de dólares en América Latina y el Caribe entre 2003 y 2022.
Emblemático de la nueva estrategia de inversión china fueron proyectos como los planes del fabricante de vehículos eléctricos BYD-s para una planta en Brasil, la adquisición de activos de litio en Chile, Tianqi Lithiums, y la expansión de Huawei y otras empresas chinas en toda la región en centros de datos, computación en la nube y tecnología 5G.
Brasil ganó con mucho la mayor parte de la IED china en la región en las dos décadas hasta 2022, con 78 600 millones de dólares, o el 42% del total. Perú fue el segundo mayor receptor, seguido de México, Argentina y Chile.
La inversión de Pekín en México se concentra cada vez más en manufacturas de alto valor, con empresas chinas trasladando la producción de su base de origen a México para aprovechar el acceso comercial privilegiado de ese país al mercado norteamericano.
Si bien la inversión ha crecido constantemente, el comercio entre China y América Latina se ha disparado en las últimas dos décadas, pasando de 1 1 400b en 2000 a 495.950b en 2022. Las exportaciones chinas a la región consisten en bienes y servicios cada vez más de alta tecnología, aunque las importaciones de Beijing de América Latina y el Caribe todavía consisten principalmente en materias primas, al igual que hace más de una década.
Funcionarios de la administración Biden han advertido repetidamente a los gobiernos latinoamericanos de lo que dicen son los peligros de la excesiva dependencia de la inversión china, citando riesgos de seguridad, trampas de deuda y la posibilidad de que infraestructuras como puertos sean utilizados con fines militares.
Sin embargo, el fracaso de Estados Unidos en muchos casos para ofrecer productos alternativos a precios competitivos, financiación más barata para proyectos de infraestructura o nuevos acuerdos de libre comercio ha frustrado a muchos funcionarios latinoamericanos.
La Unión Europea lanzó el año pasado su iniciativa Global Gateway en la región, promocionando una financiación de hasta 445 yenes para proyectos que incluyen la transición de la energía verde y la transformación digital, pero no está claro cuánto del dinero se gastará.
Angel Melguizo, otro coautor, dijo que el nuevo enfoque de China en la inversión de alta tecnología «desafía la estrategia europea de inversión», ya que el programa Global Gateway de la UE identificó las mismas prioridades. También establece una base para competir con los EE.UU. en algunos mercados.
* Michael Stott es el editor de América Latina del diario británico Financial Times. Anteriormente estuvo en Tokio como editor gerente de la Nikkei Asian Review, una publicación hermana que cubre negocios y política asiática. Antes de eso era el editor de noticias del FT en el Reino Unido. Reportó desde América Latina entre 1990-1998, viviendo en Brasil, Colombia y México. Anteriormente jefe de oficina de Moscú y editor de Europa, Medio Oriente y África en Reuters, se unió al FT en 2014. Se graduó de la Universidad de Cambridge con una maestría en Lenguas Modernas y habla español, portugués, francés, alemán y ruso con fluidez.
