Panamá | Candidato independiente se baja para apoyar a Martín Torrijos a cinco días de las elecciones
Melitón Arrocha declina candidatura para apoyar a Martín Torrijos
Por Gustavo A. Aparicio O.
A pocos días para las elecciones generales, el próximo domingo, Melitón Arrocha decidió no continuar en la campaña por la Presidencia de la República para apoyar al candidato presidencial del Partido Popular (PP), Martín Torrijos.
El anuncio de Arrocha, quien era candidato por la libre postulación y por el Partido Alternativa Independiente Social (PAIS), se dio durante su cierre de campaña realizado ayer, al cual asistieron sus seguidores quienes abarrotaron uno de los salones del hotel Marriot de Albrook, en la ciudad de Panamá.
Poco antes del anuncio, entre los asistentes se rumoraba de un posible acuerdo entre Arrocha y Martín Torrijos para que el primero lo apoyase. Todo fue más evidente cuando dirigentes y candidatos del PP y figuras independientes que apoyan a Martín Torrijos se paseaban por el salón principal del evento, portando gorras de PAIS o con el nombre de Melitón Arrocha.
Incluso el discurso de cierre de campaña se retrasó al menos por 40 minutos, debido a las últimas conversaciones que mantenían Arrocha y Torrijos en un salón contiguo al evento principal.
Finalmente el anuncio de Arrocha llegó, luego de que este agradeciera el respaldo brindado a su equipo de campaña, a sus seguidores y a su candidata a la vicepresidencia Aida Michelle de Maduro.
“Ante lo que reflejan las encuestas y preocupado por dividir el voto, debo proponerles una alternativa diferente pensando en el futuro, con consideración de presente y buscando no regresar a una sociedad dividida, corrupta, revanchista, autoritaria y agobiada por las persecuciones políticas”, indicó Arrocha.
Destacó que tomó la difícil decisión de presentarles a sus seguidores una alternativa que, al igual que él, busca lo mejor para Panamá. “Tras una reflexión profunda y en aras de la unidad nacional he decidido apoyar otra fórmula presidencial en favor de un proyecto de gobierno, uno que vela verdaderamente por los intereses de todos los panameños y panameñas”, dijo.
Ese proyecto político, expresó, lo lidera una persona que quiere cambiar el rumbo de una economía débil y convertirlo en una economía próspera, “porque ya lo hizo una vez; una persona que supo crear miles de empleos y que nos puso en el camino del desarrollo pleno. […] Con desprendimiento y admiración personal, quiero proponerles a todos ustedes que Martín Torrijos sea el próximo presidente de Panamá”, anunció Arrocha.
Según Arrocha, Torrijos es una persona que suma, que impulsa un proceso amplio de consultas para la renovación de nuestro Canal, quien al igual que su persona se ha desprendido de banderas políticas para un proyecto país, para un mejor Panamá.
“Es una persona con quien unimos capacidades porque Panamá es más importante, nos unimos a un proyecto común de unidad nacional, porque este momento histórico necesita que todos aportemos con desinterés y ganas de echar palante a Panamá”, exclamó.
Torrijos agradece respaldo de Melitón Arrocha
Tras recibir el respaldo de Arrocha, Martín Torrijos subió a la tarima principal y manifestó que esta decisión que ha tomado Arrocha “es un acto de desprendimiento que valoro en toda su trascendencia. Demuestras que es más fuerte tu amor a la patria y tu amor por Panamá que cualquiera consideración personal o política”.
“Vamos en la misma dirección, entendemos que hay que enderezar el rumbo de nuestro Panamá. Tenemos que lograr y acabar de una buena vez por todas con el cáncer de la corrupción, el clientelismo y la impunidad que está reinando; hay que unir a Panamá en torno a un proyecto común que resuelva los problemas de nuestra gente”, expresó Torrijos.
El exmandatario recalcó que con este anuncio se da un gran paso “en torno a un proyecto común que resuelve los problemas de nuestra gente y este es un paso extremadamente claro de la unidad nacional. Los dos estamos comprometidos en reunificar al país en ese propósito común”, enfatizó Torrijos ante los seguidores de Arrocha.
Álvarez tilda de unilateral la decisión de Arrocha
Tras el anuncio hecho por Melitón Arrocha, el presidente de PAIS, José Alberto Álvarez, declaró a La Estrella de Panamá que el grupo PAIS no tenía ni la más remota idea de que se iba a dar una declinación de su candidato presidencial.
“Más que una alianza es una declinación de la candidatura del señor Melitón Arrocha, me sorprendió y no de buena manera”, afirmó.
Añadió que fue una decisión unilateral de él, una decisión “que ni avalo ni apoyo ni estoy de acuerdo”, precisó Álvarez.
Reiteró que esa decisión de Arrocha, no fue consultada con la junta directiva del partido.
¿Cómo quedaría la boleta de votación tras el anuncio de Arrocha?
La Estrella de Panamá al consultar a autoridades del Tribunal Electoral (TE), frente a la decisión de Arrocha de pedir el respaldo para Torrijos, indicaron que hay dos posibles escenarios en torno a cómo aparecería la boleta de votación este domingo.
La fuente del TE consultada explicó que si Arrocha presenta formal renuncia a su candidatura, el TE tendrá que considerar la opción de colocar un sello de anulado a la casilla de Arrocha. “Ya no hay tiempo de reimprimir las boletas de votación, en ese caso la única opción que queda es ponerle el sello de anulado”, dijo la fuente.
Detalló que en caso de que Arrocha no renuncie forlmalmente, su imagen aparecerá en la boleta de votación y si los electores marcan su casilla, el voto será considerado como válido para el partido PAIS que lo postuló o su candidatura como independiente, no para la candidatura de Martín Torrijos.
Descifrando a los candidatos presidenciales
Seis hombres y dos mujeres, seis abogados y dos economistas. Aquí presentamos un compendio de los datos más relevantes sobre la vida personal y pública de los ocho candidatos presidenciales.
Este resumen, junto con información más detallada disponible en Ruta 2024, ofrece a los electores la oportunidad de tomar decisiones más informadas de cara a las elecciones del próximo 5 de mayo.
Gaby Carrizo
El más joven de los ocho candidatos (41 años) está postulado por el Partido Revolucionario Democrático y el Movimiento Liberal Republicano Nacionalista. Está casado con Julieta Spiegel, con quien tiene 3 hijos. Le gusta la música.
• En 2005, fundó la firma C&A Abogados.
• Dentro del PRD fue ascendiendo desde 2012, cuando fue electo delegado.
• En 2016, fue reelecto en ese cargo. Respaldado por un grupo de diputados, quiso buscar la secretaria general del PRD, pero declinó en abril de 2022.
• Fue uno de los que más dinero aportó a las aspiraciones presidenciales de Cortizo en las primarias del PRD: donó al menos $99 mil.
• En la campaña de 2019, decenas de miles de dólares habrían sido depositados en una cuenta bancaria de una sociedad que le pertenecería. Esos fondos –no declarados al Tribunal Electoral – se usaron para hacer pagos en efectivo de gastos y a personas que hoy son parte del Gobierno. Esto lo habría hecho con el apoyo de su socio Luis Acevedo Ureña, actual candidato a representante de Parque Lefevre.
• Durante esta administración, la Autoridad de Descentralización desembolsó millones de dólares a juntas comunales controladas por el PRD, proceso denominado “descentralización paralela”. Carrizo -quien era ministro de la Presidencia- negó ese procedimiento. Por supuesto que no [hubo descentralización paralela]. Hubo un fortalecimiento a un proceso que fue creado”.
• El Ministerio de la Presidencia deliberadamente ocultó a la Procuraduría de la Administración que una auditoría interna de esa entidad recomendó interponer una denuncia ante el Ministerio Público por irregularidades detectadas en la distribución de bonos solidarios en 2021, valorados en casi $1 millón, y que intentó redimir una quesería artesanal en Chitré. Carrizo fue advertido del posible fraude contra el Estado, pero no denunció los hechos.
• Impulsó con bombos y platillos la implementación del programa MedicSol (Medicamentos Solidarios) para resolver el desabastecimiento de medicamentos, en las instalaciones de salud de la Caja de Seguro Social (CSS). Pero hasta ahora no ha dado resultados.
• Con la pandemia de la covid-19 también estalló el escándalo por presunto sobreprecio en la compra de ventiladores. El 27 de abril de 2020, el entonces viceministro de la Presidencia, Juan Carlos Muñoz, se vio obligado a presentar su renuncia luego de que se diera a conocer que habían intentado comprar 100 ventiladores a $48 mil cada uno. El caso incluso llegó hasta el Ministerio Público, pero, con el tiempo fue archivado.
Martín Torrijos
El hijo de Omar Torrijos quiere volver al palacio de las Garzas. Pero lo hace a través de su antiguo aliado, el Partido Popular. Tiene 60 años de edad y está casado con Vivian Fernández. Tienen 3 hijos.
• Su educación universitaria en Ciencias Políticas (1987) y Economía (1988) la realiza en la Universidad de Texas A&M.
• Antes de convertirse en presidente (2004-2009), Torrijos dirigió la Juventud del Partido Revolucionario Democrático, fue viceministro de Gobierno y perdió unas elecciones presidenciales en 1999.
• Su primera polémica ocurrió en 2002 cuando Carlos Afú, entonces legislador, denunció haber recibido una coima a cambio de su voto para aprobar el proyecto conocido como Centro Multimodal Industrial y de Servicio (Cemis). De hecho, Torrijos fue imputado por el caso Cemis, pero la Corte Suprema de Justicia archivó el proceso.
• Durante su gestión, impulsó el proyecto de ampliación del Canal de Panamá y se aprobó el modelo mixto de pensiones de la Caja de Seguro Social.
• También ocurrió la muerte masiva de personas envenenadas con dietileneglicol en la CSS, más de 100 pacientes, y adjudicó los primeros cinco proyectos de Odebrecht en Panamá con un valor total de $598 millones.
• Cuando concluyó su periodo presidencial en 2009, se alejó de la actividad política para dedicarse a las consultorías.
• Fue nombrado parte de la Comisión para la Reconstrucción de Haití, luego del terremoto de 2010.
• Trabajó con varios organismos multilaterales de la región como consultor, entre los que están CAF, Naciones Unidas y el Centro Carter.
• Reapareció en 2019 haciendo campaña para el actual presidente de la República, Laurentino Cortizo.
• Pertenece al Club de Madrid, una organización que reúne a más de 100 ex jefes de Estado y de gobierno.
• Forma parte de La Internacional Socialista, una organización internacional de partidos socialdemócratas, socialistas y laboristas.
Rómulo Roux
El candidato de CD y el Partido Panameñista, de 59 años de edad, es especialista en derecho mercantil, tiene siete hijos, y fue miembro del gobierno de Martinelli. Se considera católico, ideológicamente se ubica en el ‘centro’. Ha participado en tres primarias de su partido.
• Es católico. Va a misa “de vez en cuando”, en la parroquia San Lucas, en Costa del Este. Afirma que sus decisiones no están basadas en la religión. Está a favor de la unión civil entre dos personas del mismo sexo.
• Es socio de Morgan & Morgan, firma de la que se separó en el periodo electoral. Quienes lo adversan le llaman “el abogado de la mina” para sacarle en cara que Morgan & Morgan participó en la redacción del contrato entre el Estado y Minera Panamá, documento declarado inconstitucional por la Corte Suprema de Justicia.
• Incursionó en la política en 2008 cuando se unió a la campaña de Ricardo Martinelli (2009-2014). Conoció a Martinelli a través de un amigo en común. Lo nombró ministro para Asuntos del Canal. En agosto de 2012 pasó del Canal, al ministerio de Relaciones Exteriores, y renunció en febrero de 2013 para participar en las primarias de Cambio Democrático (CD).
• Se inscribió en CD en 2011. En las primarias de ese partido, en 2013, fue derrotado por José Domingo Arias, quien ganó la candidatura presidencial. Al comienzo los diputados de CD lo apoyaban, pero al final se aliaron a Arias.
• En enero de 2018, en unas internas, le quitó el control de CD a Martinelli, quien en esa época estaba preso en Miami mientras se tramitaba su extradición a Panamá. Antes de esa contienda, Roux visitó al expresidente en la cárcel de Miami para comunicarle que competiría por la presidencia del partido. El 12 de agosto de ese año ganó la candidatura presidencial de CD tras derrotar a José Raúl Mulino.
• La noche del 12 de agosto de 2018, su hermano Ricardo, lo presentó ante sus seguidores como “el próximo presidente de Panamá”. Perdió frente a Laurentino Cortizo en los comicios de mayo de 2019. Cortizo: 33.3%, Roux: 30.9%.
• Fue mencionado en el caso Odebrecht, por un contrato de $4 millones que firmó en calidad de autoridad de CD, con la publicitaria de Joao Santana, durante la campaña política del 2014. En 2018, El Tribunal Electoral no le levantó el fuero penal electoral para que la fiscalía lo investigara, argumentando que la solicitud tendría incidencia en sus aspiraciones políticas y originaría un desbalance en la estructura del colectivo.
• Después de apoyarlo en los comicios de 2019, al menos 15 diputados de CD comandados por Yanibel Ábrego, decidieron apoyar a Martinelli. Derrotó a Ábrego en las primarias del 9 de julio de 2023, hecho que le impidió a la diputada capireña de cualquier posibilidad de buscar la reelección en los comicios del 5 de mayo.
José Raúl Mulino
Entró a escena como vicepresidente por la salida de Marta de Martinelli y terminó designado por el Tribunal Electoral como candidato. Tiene 64 años, cuatro hijos.
• Optó por estudiar derecho y ciencias políticas en la Universidad Santa María la Antigua, porque no podía con los números, particularmente la física.
• Esta no es la primera vez que se enfrenta a Rómulo Roux en una elección. En 2018, en las primarias por la candidatura presidencial de Cambio Democrático (CD), Roux lo derrotó 65% a 21%.
• Se define de “centro-derecha” y considera a Samuel Lewis Galindo como su mentor político. Lewis, fundador de Solidaridad en 1993, lo recomendó para sucederlo en la presidencia de dicho colectivo en 2005. En 2006, Solidaridad se fusionó con el Liberal, de Raúl Beby Arango, creando así Unión Patriótica. En 2011, contribuyó a la absorción de esta agrupación por CD, liderado por el entonces presidente Ricardo Martinelli (2009-2014).
• Durante su gestión como ministro de Seguridad en el gobierno de Martinelli, fue denunciado por el delito de abuso de autoridad al ordenar la suspensión del servicio de telefonía celular en las comunidades de San Félix (Chiriquí) y Viguí (Veraguas), en febrero de 2012, durante unas protestas de grupos indígenas. En 2014, la Corte archivó el caso.
• Cada mes el Estado debe desembolsar alrededor de $145 mil a los lesionados por la represión policial durante las protestas contra la llamada “ley chorizo” en Bocas del Toro, entre el 7 y 11 de julio de 2010; 82 jornaleros reciben una pensión mensual de $800 y otros 400 reciben $200.
• Fue detenido el 28 de octubre de 2015, acusado de supuesto peculado por irregularidades en la compra de 19 radares a la italiana Selex, filial de Finmeccanica. En algunas pruebas se encontró que los radares no detectaban el paso de las lanchas rápidas. Gracias a un fallo con la ponencia de la magistrada Ángela Russo, su caso fue anulado con el argumento de que la entonces fiscal anticorrupción Zuleyka Moore había hecho investigaciones sin contar con la autorización judicial correspondiente. Mulino ha dicho que volvería a comprar esos radares.
• Dice que no olvida ni perdona ese capítulo de su vida, pero que si llega a presidente no se dedicaría a “perseguir” a nadie. No obstante, ha asegurado que hará lo posible por “ayudar” a Martinelli, quien está condenado por blanqueo de capitales y hospedado en la embajada de Nicaragua.
• Pretende redactar una nueva Constitución mediante una constituyente originaria, con un número ideal de 51 constituyentes con la potestad de cambiar todas las autoridades de los tres poderes del Estado.
Ricardo Lombana
En 2019 corrió por la libre postulación, ahora lo hace con su propio partido. Tiene dos hijos. Se arrepiente de su “metida de pata” con el otro Ricardo.
• Obtuvo su título de abogado en 1998, en la Universidad de Panamá. Tiene una maestría en derecho internacional de The George Washington University, en Estados Unidos.
• En 2002, ingresó al sector público como el primer delegado especial para la libertad de expresión de la Defensoría del Pueblo. En 2004, fue nombrado ministro consejero de la Embajada de Panamá en Estados Unidos y posteriormente cónsul de Panamá en Washington, hasta 2007, durante la administración de Martín Torrijos (2004-2009), quien hoy es su rival en la elección.
• Trabajó en medios de comunicación como el diario La Prensa, donde ejerció los cargos de primer lector, jefe de información y subdirector, y también ha sido conductor y panelista de programas de radio y televisión, en KW Continente, RPC Radio y EcoTV.
• En su primer día de gobierno se propone crear varios comités de trabajo. Uno se encargará de organizar una consulta popular o plebiscito, donde se preguntará al pueblo panameño si quiere una Asamblea Nacional más pequeña, limitar el número de circuitos electorales y reducir el presupuesto al Legislativo.
• En la elección del 5 de mayo de 2019, obtuvo 368,962 votos (18.78%), quedando en tercer lugar. Aquella vez participaron siete candidatos presidenciales. Este resultado fue histórico para un político independiente en Panamá. El 27 de octubre de ese año, anunció la conformación de su propio partido político.
• En la comunidad Lgbtq+, Lombana era visto como uno de sus candidatos, pero el político ahora se opone a algunas de las reivindicaciones de este colectivo, como el matrimonio igualitario.
Zulay Rodríguez
Quiere ser presidente, pretende reelegirse como diputada y, además, aspira a ser la alcaldesa de San Miguelito. De 54 años, casada con Álvaro Testa. Renunció sin éxito a su curul para evitar que la Corte la procesara por un caso penal.
• La diputada del Partido Revolucionario Democrático (PRD), Zulay Rodríguez Lu, se postuló como candidata a la presidencia por la libre postulación después de conseguir 176,153 firmas de respaldo. Este proceso, sin embargo, no trascendió sin los típicos contratiempos que han caracterizado su vida política. El Tribunal Electoral le eliminó más de 7 mil firmas captadas de forma irregular.
• Abogada de profesión, se inscribió en el PRD en septiembre de 2011, después de dejar su cargo como juez suplente penal. Su gestión en la rama judicial estuvo marcada por la liberación de delincuentes de alto perfil.
• Estudió en la Universidad Santa María la Antigua. Ha sido profesora y se autodenomina como una víctima de la discriminación, el bullying y persecuciones políticas.
• Mensajes xenofóbicos han surgido en múltiples ocasiones desde su posición como diputada en la Asamblea Nacional. Propuso la creación de la “policía especial”, la cual se encargaría de investigar a los extranjeros. El abuelo materno de Rodríguez era chino y llegó a Panamá durante la construcción del Canal. La familia de su padre era de origen gallego, según su libro autobiográfico titulado ‘No me van a callar’ (2021).
• La Corte Suprema de Justicia la investiga por graves delitos; contra el patrimonio económico, en la modalidad de hurto con abuso de confianza y estafa (lingotes de oro). Contra el orden económico, específicamente por blanqueo de capitales. Contra la seguridad colectiva, en la modalidad de asociación ilícita para delinquir. Contra la administración de justicia, específicamente por prevaricato.
Maribel Gordón
La economista de 62 años de edad mantiene un discurso de confrontación con “el poder económico”. Cree que Nicaragua no es una dictadura.
• Es economista e investigadora. Tiene un magíster en Política Económica y Sector Externo de la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA). Finalizó un magíster en Valorización Económica de Bienes y Servicios Ambientales en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) en Guatemala. Cursó sus estudios de maestría en Docencia Superior en la Universidad de Panamá (UP). Se ganó dos becas para estudiar en el exterior.
• Es catedrática de la Facultad de Economía de la Universidad de Panamá.
• Junto a William Hughes fue parte del equipo técnico del Frente Amplio por la Democracia (FAD) en el diálogo Penonomé surgido a raíz de las protestas en todo el país por el alza del combustible, el alto costo de las medicinas y los alimentos.
• De ganar la presidencia, se tomaría un día de descanso y luego se reuniría con todos los sectores sociales del país. De no ganar, también optaría por un día de descanso y regresaría a la academia y a caminar por los movimientos sociales. No descarta volver a postularse para un cargo de elección popular.
• El 7 de octubre de 2023, cuando un grupo de terroristas de Hamás mató a unos 1,200 israelíes y la mayoría de los países del mundo condenaban el hecho, publicó lo siguiente en su cuenta de X: “Los pueblos del mundo están cansados de dominación, colonialismo, humillaciones y ocupaciones. Es imperativo que se respeten los derechos humanos del pueblo Palestino, que cese la ocupación de sus territorios. Abogamos por solución pacífica y por la paz”.
• No le molesta que la asocien con el Sindicato Único Nacional de Trabajadores de la Industria de la Construcción y Similares (Suntracs), sindicato con el que ha caminado desde los 90. Ha dado capacitaciones y charlas a trabajadores del Suntracs. Y se le ha visto en compañía de estos participando de cabildos en las áreas cercanas a la mina de Donoso.
• Considera que los gobiernos de Cuba, Venezuela y Nicaragua no son dictaduras. Se define de izquierda.
Panamá contará con más de 200 observadores internacionales acreditados para las elecciones generales
A nivel del continente americano, los observadores internacionales han jugado un papel importante en el desarrollo de las elecciones para escoger las nuevas autoridades.
En el caso de Panamá, ante la incertidumbre que se ha vivido, por diferentes factores, toma una gran relevancia la presencia de los observadores de la Organización de Estados Americanas (OEA), en los comicios generales del próximo domingo 5 de mayo.
Expertos han cuestionado el papel que han jugado tanto el Tribunal Electoral (TE), como la Corte Suprema de Justicia (CSJ) para estas elecciones, donde incluso se han realizado denuncias sobre la judicialización de las elecciones.
Siendo esto, una de las principales razones y de mayor importancia de la participación de estos observadores en las elecciones del próximo domingo.
Hay que indicar que desde el pasado viernes 26 de febrero, empezaron a llegar al país los más de 200 observadores internacionales acreditados para realizar sus misiones de cara a las elecciones generales del 5 de mayo de 2024.
Según el Tribunal Electoral (TE), la misión más grande es la de Organismos Electorales, dirigida por el presidente del Tribunal Electoral de Uruguay.
Los observadores internacionales tendrán la misión de recorrer distintos centros de votación para verificar que las elecciones en Panamá se desarrollen en total orden.
Cabe destacar que Lissette Reyes, coordinadora de los Observadores Electorales por parte del TE, dijo que entre los observadores están miembros de la Unidad Interamericana de Organismos Electorales, la Organización de los Estados Americanos (OEA) , Cuerpo diplomático, Asociación de Magistradas Electorales de las Américas, así como otros organismos que han solicitado acreditarse como observadores.
Días previos a los comicios electorales estarán recibiendo capacitaciones por el ente regente electoral del país y también conversarán con los distintos candidatos a la presidencia de la República.
