Se realiza en Brasilia la Conferencia Regional de Educación Superior CRES + 5

Se realiza en Brasilia la Conferencia Regional de Educación Superior CRES + 5Se realiza en Brasilia la Conferencia Regional de Educación Superior CRES + 5

Por Luciana Jouli, para el Instituto de Estudios y Capacitación (IEC) CONADU y NODAL

Este año y como continuidad de la III conferencia Regional de Educación Superior de América Latina y el Caribe (CRES), se desarrolla en Brasilia la CRES+5. Un evento de seguimiento al plan de acción 2018-2028, donde se propone la revisión y discusión de la agenda de trabajo propuesta y de los logros obtenidos en materia de educación superior desde el 2018  a la fecha.

En el año 2018, en Argentina y en el suelo donde se levantaron las banderas de la reforma universitaria de 1918, la III Conferencia Regional de Educación Superior de América Latina y el Caribe (CRES) concluyó que refrendaba “los acuerdos alcanzados en las declaraciones de La Habana (Cuba) de 1996, de la Conferencia Mundial de Educación Superior de París (Francia) de 1998 y de Cartagena de Indias (Colombia) de 2008” y reafirmó “el postulado de la Educación Superior como un bien público social, un derecho humano y universal, y un deber del Estado”.

Cinco años más tarde representantes de redes de educación, sindicatos, agencias de evaluación, gobiernos y organizaciones estudiantiles de América Latina y el Caribe mantuvieron reuniones con el objetivo de planificar y avanzar en la metodología de informes y debates del encuentro que está llevando adelante en Brasilia del 13 al 15 de marzo. Así fue como, a lo largo del 2023 se desarrollaron jornadas de discusión a virtuales y presenciales a modo de encuentros previos de la CRES+5. Particularmente en el mes de febrero de este año en La Habana, Cuba, se reunieron representantes de la educación superior para discutir los documentos base de 12 ejes de debate.

Sobre el desarrollo de estos encuentros Rui Oppermann, coordinador de la CRES +5 y Director de Relaciones Internacionales de la Coordinación de la Formación del Personal de Nivel Superior (CAPES) del Ministerio de Educación de Brasil señaló que: “los preparativos han sido importantes para llegar a la CRES+5 con el documento base de cada eje temático lo más completo posible”.

La discusión y el debate sobre la educación superior democrática es un punto a fortalecer en el marco de tan importante evento como la Conferencia Regional de Educación Superior de América Latina y el Caribe (CRES). En este marco, resulta fundamental la participación no sólo de las y los representantes de espacios institucionales sino también de las organizaciones sociales y sindicales, quienes asisten con propuestas, preguntas, y consignas para aportar desde los territorios y el trabajo de las y los trabajadores. El territorio brasileño cobra especial relevancia en esta oportunidad, ya que será el país que alojará a la CRES+5 bajo el gobierno de Lula Da Silva, quien, actualmente, encabeza en la región la voluntad de articular iniciativas de signo popular, en un contexto de avanzada de las ultraderechas, donde la crisis económica, política y social afecta profundamente el derecho de acceso a la educación superior de las mayorías.

Algunos de los tópicos que las y los referentes de la educación superior en América Latina discuten en la CRES+5 son: a) educación superior, internacionalización e integración en América Latina y el Caribe; b) trabajo docente, bienestar y participación de los actores de la educación superior; c) financiación y gobernanza de la educación superior; d)inclusión, diversidad y el papel de la mujer en la educación superior; e) producción de conocimiento y el desarrollo y el futuro de la educación superior en el Caribe, entre otros.

En el marco de la CRES +5, desde IEC CONADU se pone especial atención a ejes como la internacionalización y la privatización y mercantilización de la educación superior, ya que este debate contiene uno de los principales conflictos en América Latina y el mundo: la concepción de la educación superior como mercancía o como derecho.

América Latina se ve atravesada por un avance de gobiernos neoliberales que contienen en sus programas una mirada de la educación superior donde ésta se transforma en un producto que se puede vender y comprar y que puede ser ofrecida no sólo por los Estados sino también por organismos y fundaciones privadas y los acuerdos que puedan surgir entre ambos. La instancia de la CRES+ 5 contiene también, bajo la forma de consignas que aparentan inclusividad, la intención de las corporaciones económicas (empresas, bancos y fundaciones) de avanzar en un proyecto de privatización y mercantilización de la educación superior incluyendo en sus programas el desfinanciamiento del sector público y el diseño de mecanismos para que los actores privados tengan cada vez mayor injerencia en la toma de decisiones de las políticas educativas.

En un contexto global donde la virtualidad es un territorio de disputa, la educación también sufre sus efectos. Según datos de IEC CONADU en América Latina no sólo que dos de cada tres universidades pertenecen al sector privado sino que corporaciones como Microsoft y Google han incrementado su presencia en la región.

La injerencia de las tecnológicas en la educación superior no es algo novedoso. Hacia el año 2005 Google ya firmaba acuerdos con las principales universidades de EEUU para digitalizar sus bibliotecas y para el 2017 hacia convenios para capacitaciones con universidades privadas argentinas como la Universidad Católica Argentina (UCA) y la Universidad Argentina de la Empresa (UADE), entre otras. Según Francesc Pedró, Director del Instituto Internacional de la UNESCO para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (UNESCO IESALC) actualmente existe una “plataformización de la educación superior”, que puede verse en el incremento de la utilización de los sistemas de gestión del aprendizaje donde, según datos de la Asociación Internacional de Universidades, aumentó del 73% en 2019 al 81% luego de la pandemia de coronavirus.

En este contexto de mercantilización, existen también otros modos de injerencia de las empresas tecnológicas en el ámbito educativo. Un ejemplo de ello es el financiamiento a programas de investigación, como lo ha hecho Google en la Universidad de Harvard, California y Berkeley con el objetivo de conocer la opinión pública. Así como también la creación de plataformas como la empresa Trampoline, que busca conectar las innovaciones generadas por las universidades de América Latina con la demanda de las empresas, concibiendo el conocimiento como una verdadera mercancía.

Como puede visualizarse, la educación superior sin dudas está atravesada por la tecnología y los intereses de los grandes grupos económicos están alertas por incrementar sus ganancias en este sector.

Frente a una realidad compleja y disímil en América Latina respecto de la educación superior y con Estados gobernados por proyectos neoliberales dispuestos a responder  los intereses de los grupos económicos nacionales y globales, la CRES +5 es una nueva oportunidad para discutir un proyecto de educación superior que considere: el conocimiento como un bien público, la soberanía de la producción distribución y democratización del conocimiento y la construcción de universidades democráticas que aporten a la constitución de ciudadanos en un contexto regional donde los gobiernos neoliberales asedian constantemente el derecho a la educación.