Qué tan rápido se está extendiendo el coronavirus por América Latina

Coronavirus: qué tan rápidamente se está extendiendo el covid-19 por América Latina (y cómo se compara con otras regiones del mundo)

Bolivia se convirtió este martes en el decimosegundo país de América Latina en confirmar la presencia del nuevo coronavirus en su territorio.

La nación sudamericana se sumó así a Brasil, México, Ecuador, República Dominicana, Argentina, Chile, Colombia, Perú, Costa Rica, Paraguay y Panamá.

Pero según los reportes de los ministerios de salud locales, al 10 de marzo de 2020 los casos «latinoamericanos» de «covid-19» nada más sumaban 141 en una región de 626 millones de habitantes.

Eso equivale a poco más del 0,1% de los casi 113.700 casos contabilizados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) hasta esa fecha.

Y también significa que las cifras latinoamericanas todavía están muy por detrás de las de Asia, Europa e incluso Estados Unidos, donde a inicios de este martes el número de infectados con el coronavirus ya sumaba 726.

El virus, sin embargo, llegó a la región el pasado 26 de febrero, lo que también implica que en dos semanas el número de casos aumentó en un 10.500%.

Y aunque todos los primeros contagios se produjeron en el extranjero, según la OMS en al menos cinco países latinoamericanos ya se han registrado ejemplos de transmisión local y dos -Argentina y Panamá- ya registraron muertes.

¿Cómo se compara entonces la situación latinoamericana con lo que ha estado ocurriendo en otras partes del mundo?

¿Y qué tan probable es que los números en América Latina se mantengan muy por detrás de los registrados en otras regiones?

Lejos del epicentro

Los expertos consultados por BBC Mundo advierten sobre la dificultad de predecir el comportamiento de una epidemia, especialmente en casos de nuevos virus como el del covid-19.

Pero el profesor Paul Hunter, un experto de la Universidad de East Anglia, en Reino Unido, identifica al menos cuatro factores que influyen en su posible propagación: la suerte, la capacidad de los sistemas de salud, el clima y la densidad poblacional.

«La forma en la que un virus se propaga tiene mucho que ver con la suerte: por ejemplo si hay una persona que en su momento más infeccioso viaja a un lugar especialmente propicio», explica Hunter.

«Y cuando se vieron los primeros contagios (de covid-19) fuera de China, estos se dieron en lugares con frecuentes conexiones aéreas a ese país«, le dice a BBC Mundo.

Así las cosas, la lejanía con el epicentro de la epidemia —la provincia china de Wuhan— protegió a América Latina de la explosión inicial.

Y lo mismo puede decirse en relación a los principales focos secundarios: Italia, Irán y Corea del Sur.

«Las distancias juegan un papel importante», explica Marcos Espinal, el director del Departamento de Enfermedades Transmisibles y Determinantes Ambientales de la Salud de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

«Y esos tres países, además de China, son los que han contribuido a que en Europa, Asia y otras regiones la diseminación sea más rápida», le dice a BBC Mundo.

De hecho, para Espinal no es coincidencia que la mayoría de los casos registrados en América Latina —incluyendo el primero— estuvieran vinculados a Italia.

Pero las estrechas relaciones que algunos países de la región mantienen con la nación europea no se comparan con las de sus vecinos inmediatos, lo que ayuda a entender la diferencia en el número de casos.

«La gran mayoría de los primeros casos registrados en varios países europeos pueden conectarse con Italia«, recuerda Hunter.

Y el experto de la Universidad de East Anglia cree que en la medida en que empiezan a registrarse casos de transmisiones comunitarias en países mucho más cercanos, el número de infectados en la región latinoamericana también podría multiplicarse.

«Creo que las cosas van a empeorar rápidamente en Estados Unidos», vaticina Hunter.

«Y sospecho que lo que va a pasar en las próximas semanas es que muchos de los casos en Latinoamérica van a estar vinculados con EE.UU.«, le dice a BBC Mundo.

De hecho, EE.UU. ya fue el origen de la infección de los primeros casos registrados en Costa Rica.

Mientras, el primer caso registrado en Paraguay fue el de un hombre de 32 años que había viajado a Ecuador.

Números oficiales vs realidad

La capacidad de detección temprana de los sistemas de salud también resulta clave para ralentizar la propagación.

Pero, si es deficiente, también puede ofrecer una idea equivocada de la dimensión del problema.

«Es sencillo: si no se hacen las pruebas, no se puede saber cuántos casos se tienen», explica Hunter.

«Hay varios países que no reportan casos, pero la pregunta es si le han hecho el examen a alguien», le dice a BBC Mundo.

Y esa no es la única razón por la que él y Espinales coinciden en que hay que ser consciente de que las cifras reportadas tanto a nivel global como regional no ofrecen una fotografía completa.

«Hay que recordar que el virus en el 80% de los casos es leve», recuerda Espinales.

«Y mucha gente no va al médico pensando que es una gripe leve, así que puede haber muchos casos no detectados», dice el experto de la OPS.

«Tampoco hay que olvidar que la cifras oficiales forzosamente están desactualizadas en al menos una semana», agrega Hunter.

«Es así porque pueden pasar cinco días antes de que una persona infectada empiece a sentirse enferma, porque una vez enfermas las personas no siempre van al doctor inmediatamente, y porque luego hay que esperar un tiempo a tener los resultados de las pruebas», explica el experto británico.

Eso significa que el número de afectados podría subir rápidamente en países como México, donde si bien hasta el momento solamente se han registrado siete enfermos el número de casos sospechosos es de 35.

Aunque el país con más casos sospechosos de covid-19 es, de lejos, Brasil, con 930.

Por lo demás, los 30 casos registrados en Brasil menos de dos semanas después de la identificación del paciente cero sugieren un ritmo de contagio inicial superior incluso al de Italia, que tardó tres semanas en llegar a 20 positivos.

Y, si se comparan únicamente las primeras dos semanas, Argentina, Ecuador y Chile también presentan un ritmo de contagio superior al de España, que para esa fecha registraba únicamente tres casos y tres semanas y media después ya suma 1.245 enfermos de coronavirus.

Esto, sin embargo, no significa necesariamente que estos países superarán a sus similares europeos en número de casos.

Pero la capacidad del sistema de salud para manejar a los afectados tendrá mucho que decir en el resultado final, como demuestra por ejemplo la situación de Irán.

Ayudados por el clima

Por lo demás, de los cuatro factores identificados por el profesor de la Universidad de East Anglia, la densidad poblacional no parece jugar a favor de América Latina.

Pero el factor climático probablemente sí ha ayudado a una más lenta propagación del coronavirus, especialmente en un hemisferio sur que apenas empieza a despedirse del verano.

«Si se comporta como la influenza y los virus gripales, es de esperar que en época de verano bajen los casos, y ese es un factor a considerar», explica Espinales.

Y Hunter está de acuerdo, aunque puntualiza que el principal impacto del clima es indirecto.

«En países más cálidos, dónde no llueve tanto, la gente suele pasar menos tiempo en espacios cerrados y más tiempo afuera. Y no se necesita mucho de eso para cambiar el comportamiento de una infección», explica.

Y aunque ninguno de los dos expertos quiere utilizar la palabra «inevitable» a la hora de predecir un posible empeoramiento de la situación con la llegada del invierno austral, los dos coinciden en que América Latina todavía no ha visto el pico de casos de nuevo coronavirus.

«Es bastante probable (que las cifras aumenten significativamente)», le dice a BBC Mundo Espinales.

«Creo que van a subir. Lo más probable es que se vean más casos en la medida que se acerca el invierno», coincide Hunter.

La historia del coronavirus en América Latina todavía no se ha dejado de escribir.

BBC

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Panamá reporta primera muerte por Covid-19

Las autoridades de Salud de Panamá han anunciado este martes la primera víctima fatal por el virus Covid-19.

Según detallaron las autoridades, se han reportado ocho casos. De los ocho pacientes, una persona se encuentra en cuidados intensivos, la otra lamentablemente falleció, confirmó la ministra de Salud, Rosario Turner.

Panamá reportó su primer caso el lunes, 9 de marzo. Es el segundo país de Latinoamérica en reportar una muerte producto del nuevo coronavirus.

Sobre la muerte del director del colegio Monseñor Francisco Beckman, Norato González, quien había sufrido de problemas respiratorios, se confirmó que está relacionado al nuevo coronavirus.

El caso número dos corresponde a un panameño de 55 años, quien estuvo en Francia, Madrid, Estados Unidos y Cuba. Se investiga a 42 personas que tuvieron contacto.

El caso número tres, una panameña de 29 años, estuvo en Colorado, Estados Unidos, Cuba. Contacto directo con otra persona.

El caso número cuatro, una panameña de 43 años que entró al país procedente de España. Tuvo contacto directo con cuatro personas.

El caso número cinco, un panameño de 49 años, también sin historial de viaje, y que mantuvo 17 contacto.

El caso número seis, un panameño de 59 años, viajó a Puerto Rico y Nueva York. Se investiga con cuántas personas tuvo contacto directo.

El caso número siete, una panameña de 35 años, que viajó a Estados Unidos, se investiga con quién tuvo contacto.

«El mensaje para los estudiantes del colegio Beckman es el mismo que hemos venido reiterando: gracias a Dios, los jóvenes, sobre todo los menores de 14 años, tienen menos posibilidades de contraer el virus… Las personas que tienen más de 60, y sobre todo las que tienen más de 70 años, tienen un riesgo de contraer el virus por arriba del 14%. Pero si esa persona se queda en su casa, tiene una buena nutrición y toma sus medicamentos, podemos tener una situación totalmente diferente con los adultos mayores»,
Rosario Turner

​Ministra de Salud

Cancelan clases y eventos públicosSe ordenó la suspensión inmediata de clases en Panamá Norte, Panamá Centro y San Miguelito hasta el 7 de abril.»El día de mañana a las diez de la mañana en el ministerio sostendremos una reunión con los rectores y representantes de universidades para llegar a un acuerdo al respecto», añadió la ministra de Educación.También se dio la instrucción de cancelar todos los eventos, ferias y actividades deportivas que provoquen aglomeración de personas porque representan un mayor riesgo para la población.Canal de Panamá.

La ministra Turner detalló que la cartera de Salud trabaja desde hace tres meses con la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) el tema del coronavirus. «Esto nos ha permitido no solo capacitar a su recurso humano sino también, in situ, ver cómo se están aplicando los procedimientos y protocolos indicados por el Ministerio de Salud», afirmó.

Preguntada por la histeria colectiva en los complejos residenciales, la ministra recordó que se realizarán conferencias de prensa todos los días para comunicar las últimas actualizaciones en relación con el Covid-19: «Todas las preguntas no se las puedo contestar el día de hoy», resaltó.

La Estrella

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Bolivia confirma los dos primeros casos positivos de coronavirus

Por Paulo Cuiza

El Gobierno confirmó la noche de este martes los dos primeros casos de coronavirus en Bolivia. Se trata de dos mujeres de 60 y 64 años procedentes de Italia y que ahora se encuentran aisladas, una en su domicilio, en Oruro, y la otra en un centro hospitalario en San Carlos, Ichilo, Santa Cruz.

«Queremos comunicarle al país que se han presentado dos casos de coronavirus. Son dos personas mujeres de 60 y 64 años respectivamente cuyo historial de viajes reporta presencia en Italia, país que en la actualidad presenta transmisión de comunitaria de Covid-19 (nuevo coronavirus). Las pacientes arribaron al país sin manifestar la enfermedad», explicó el ministro de Salud, Aníbal Cruz, durante una conferencia de prensa en Palacio de Gobierno.

Los casos fueron detectados en la ciudad de Oruro y en el municipio de San Carlos – Ichilo, en el departamento de Santa Cruz. Una vez que las pacientes se presentaron a los centros médicos se hicieron las pruebas bajo protocolo y de acuerdo con Cruz las muestras de sangre fueron revisadas por el Centro Nacional de Enfermedades Tropicales (Cenetrop), dando positivo.

«Las pacientes en este momento se encuentran estables, así como se ha dispuesto, según el protocolo, en aislamiento estricto.» explicó.

Según Cruz, la paciente de Oruro se encuentra aislada en su domicilio y es «asintomática», en tanto que la mujer que dio positivo en San Carlos – Ichilo se halla aislada en el Centro de Salud de referencia.

El Ministerio de Salud y los respectivos servicios departamentales de Salud de Oruro y Santa Cruz han dispuesto «estudio de los contactos» para tomar todas las precauciones necesarias.

«En este momento, el virus no se ha propagado a nivel comunitario. El Ministerio de Salud ha tomado medidas para mitigar la propagación de la enfermedad como una investigación en profundidad para evitar la posible propagación, así como el seguimiento de contactos para determinar si alguien más ha sido expuesto y si se enferma», explicó Cruz.

Bolivia tomó una serie de medidas para cuidar la salud de la población. Tiene equipos de respuesta rápida a lo largo y ancho del país para combatir el coronavirus, además especializó a personal de salud para detectar con rapidez y evitar su propagación.

Los controles en los aeropuertos seguirán, así como en puestos fronterizos, servicios de turismo, hotelería y otros. «Estamos asumiendo con toda la responsabilidad del caso su manejo y su contención. Deseamos que la población se mantenga en calma y confíe en las acciones que está asumiendo la autoridad de Salud y en las capacidades del personal de salud a quienes en particular los insto a asumir medidas extremas de seguridad», sostuvo Cruz.

«La ciudadanía debe saber que la situación actual es cambiante y más allá de los esfuerzos realizados, y como se ha comportado el virus en otros países, la enfermedad podría igualmente propagarse, necesitamos estar preparados», señaló.

El Covid 19 se transmite de persona a persona a través de gotitas al hablar, toser o estornudar y por superficies contaminadas por las gotitas. Según Cruz, una sola persona puede contagiar entre 1 y 4 personas. Llamó a cuidar sobre todo a las personas de tercera edad y con enfermedades de base como diabetes, hipertensión o cáncer.

Según un reporte de agencias internacionales, en Italia 60 millones de personas recibieron la consigna de quedarse en sus casas para evitar el contagio del coronavirus, que hasta la fecha causó la muerte de más de 4.000 personas en el mundo. En Italia perdieron la vida 631 personas por el virus.

La Razón

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Jamaica confirma primer caso de coronavirus

El ministro de Salud y Bienestar de Jamaica, Christopher Tufton, confirmó este martes el primer caso de coronavirus en el país durante una conferencia de prensa en Kingston, la capital.

La paciente, que regresó del Reino Unido el 4 de marzo, está aislada desde el pasado lunes, después de mostrar complicaciones respiratorias.

De acuerdo con la jefa de Salud Pública, Jacquiline Bisasor-McKenzie, se trata de una joven y se encuentra ahora en condición estable. A su ingreso a la isla fue examinada en el puerto de entrada, mas no tuvo síntomas hasta días después de llegar y con posterioridad visitó su médico.

#COVID19 Jamaica confirmed today its first imported case of COVID19 here in Kingston. pic.twitter.com/rbJJU6R7LV

— MOHW JA (@themohwgovjm) March 10, 2020

Tufton agregó que actualmente el Ministerio rastrea a las personas que entraron en contacto con la paciente, y todos son aislados en sus hogares para observación.

Reiteró que, entre otras medidas de higiene, es fundamental el lavado frecuente de las manos y evitar tocarse la boca y la nariz.

Jamaica intensificó los procedimientos sanitarios y de prevención ante el avance mundial del Covid-19 y su irrupción en el continente americano, y es el cuarto país del Caribe donde se registran casos del padecimiento. Los otros son República Dominicana, San Martín y San Bartolomé.

Telesur

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Honduras confirma los dos primeros casos de coronavirus 

-Honduras confirmó los dos primeros casos del nuevo coronavirus (covid-19) en su territorio, así lo informaron en horas de la madrugada las autoridades de la Secretaría de Salud a través de un video y un comunicado divulgado en sus canales oficiales.

La primera persona infectada es una hondureña de 42 años embarazada que ingresó asintomática al territorio nacional el pasado 4 de marzo procedente de España; ella arribó al Aeropuerto Internacional Toncontín. La segunda, otra connacional de 37 años, llegó al país al día siguiente procedente de Suiza. Su vuelo aterrizó en el Aeropuerto Ramón Villeda Morales de San Pedro Sula, al norte del país.

La primera paciente se encuentra hospitalizada «clínicamente estable», mientras la segunda fue sometida a aislamiento domiciliar con un «cuadro clínico leve».

Los dos casos se confirmaron mediante exámenes realizados en un Laboratorio Nacional de Virología.

«Como lo habíamos anticipado, esperábamos que llegara en cualquier momento a Honduras», es una de las primeras frases expresadas por Alba Cosuelo Flores, ministra de Salud, en la grabación que casi dura cuatro minutos.

18 hospitales habilitados

Un total de 18 unidades hospitalarias tendrá la red sanitaria pública para atender los casos de coronavirus (Covid-19). Los centros asistenciales que se están habilitando en todo el país son 13, que tendrán salas de aislamiento. A ellos se sumará un hospital móvil y cuatro clínicas del mismo tipo, para hacer un total de 18 unidades.

En Tegucigalpa se designó el Hospital San Felipe, que funcionará como una especie de el filtro, es decir, será el primer lugar adonde deberán llegar los pacientes sospechosos.

En ese centro se les hará una revisión para definir si requieren ser hospitalizados o permanecer aislados en sus viviendas.

A su vez, en el Instituto Nacional Cardiopulmonar, más conocido como Hospital del Tórax, se está habilitando un edificio que estaba asignado para la capacitación de enfermeras. Allí se atenderá a las personas que tengan dificultad para respirar y requieran de ventiladores artificiales, es decir, los casos graves a causa de coronavirus.

EL HERALDO conoció que este lugar tendrá 20 camas para pacientes contagiados con problemas respiratorios y cuatro camas para cuidados intensivos.

También se preparan para recibir pacientes el Hospital de Roatán, en Islas de la Bahía, y el Hospital del Sur en Choluteca.

En Cortés se definieron tres hospitales: el Hospital Leonardo Martínez y el Hospital Mario Catarino Rivas, ambos de San Pedro Sula, y el Hospital de Puerto Cortés. La sala del Catarino Rivas está lista y acondicionada, tendrá 20 cupos para afectados por Covid-19.

Asimismo, el Hospital de Atlántida, en La Ceiba; el Hospital de Occidente, en Santa Rosa de Copán; y el Hospital de San Lorenzo, en Valle.

También el Hospital Gabriela Alvarado de Danlí, El Paraíso; el Hospital Salvador Paredes en Trujillo, Colón y el Hospital de San Marcos de Ocotepeque.

¿Qué recomienda la OMS?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda una serie de acciones para evitar el contagio.

Entre esas figura «si tiene fiebre, tos y dificultad para respirar, solicite atención médica a tiempo». La entidad sugiere que es necesario decirle al doctor si se ha viajado a China o si ha tenido contacto con alguien que haya viajado desde alguna región de especial de contagio y tenga síntomas respiratorios.

Los síntomas respiratorios con fiebre pueden tener diversas causas, y dependiendo de sus antecedentes de viajes y circunstancias personales, el Covid-19 podría ser una de ellas.

El Heraldo

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