Guyana celebra elecciones anticipadas en medio de su auge petrolero
Dos partidos se juegan la victoria en las elecciones de Guyana
Guyana, país del noroeste de Suramérica con unas de las principales reservas petroleras del mundo, celebra mañana elecciones generales y regionales, cita en la que dos partidos se juegan la victoria en un territorio marcado por diferencias étnicas con el trasfondo de la disputa con Venezuela por la región de Esequibo.
Las dos principales formaciones de Guyana, Una Asociación para la Unidad Nacional + Alianza para el Cambio (APNU + AFC) y el opositor Partido Progresista del Pueblo (PPP), luchan por la victoria en los comicios del país suramericano, con una población aproximada de 800.000 personas.
Las elecciones llegan después de que el presidente y candidato de la coalición, David Granger, convocara los comicios forzado tras la presentación con éxito de una moción de no confianza en su contra en diciembre de 2018 -con 33 votos a favor y 32 en contra- por parte del PPP, que mañana tendrá como alternativa a presidente a Irfaan Ali.
La moción, la primera en salir adelante en la historia de Guyana, fue presentada por el PPP por una supuesta mala gestión de los recursos petroleros y los acuerdos alcanzados con Exxon Mobil.
Aunque Granger debía celebrar elecciones en el plazo de 90 días tras el éxito de moción, varias reclamaciones ante los tribunales retrasaron el proceso hasta mañana.
El Tribunal de Justicia del Caribe (CCJ, en inglés), con sede en Trinidad y Tobago, la más alta instancia jurídica para Guyana, determinó el pasado mes de julio que la moción de no confianza de diciembre de 2018 contra la coalición que sostenía a Granger era válida e instó a todas las partes a adherirse a las disposiciones de la Constitución del país sobre convocatoria de comicios.
La coalición y el PPP son las dos únicas formaciones con posibilidades de imponerse en unas elecciones a las que concurren un total de once partidos políticos de cara a estos nuevos comicios generales y regionales.
Miembro de la Mancomunidad de Naciones, Guyana, una antigua colonia del Reino Unido, país del que se independizó en 1966, destaca por mantener una disputa con la vecina Venezuela por la región del Esequibo, que abarca un área de unos 160.000 kilómetros cuadrados, cerca de tres cuartas partes de su territorio.
El descubrimiento de petróleo en Guyana ha cambiado radicalmente el peso internacional de un territorio polarizado por las diferencias étnicas y que hasta hace poco fue considerado uno de los países más pobres de Suramérica.
Cerca de un 40 % de la población procede de inmigrantes del subcontinente indio que llegaron al país durante los pasados siglos XIX y XX, con otro 30 % de africanos, mientras que el resto se completa con mestizos y población autóctona original, diferencias que condicionan la estructura social del país.
LOS ANTECEDENTES
APNU y la AFC formaron una lista electoral conjunta para los comicios de 2015 con la que obtuvieron el 50,29 % del voto, con el resto para el PPP, repartiéndose 33 y 32 escaños, respectivamente.
David Granger se convirtió en el presidente de Guyana, con lo que se puso fin a más de dos décadas del PPP en el poder.
Militar de carrera, que dejó en 1992, Granger fue jefe de la oposición en la Asamblea Nacional de Guyana entre los años 2012 y 2015, antes de convertirse en el presidente del país suramericano.
En la otra cara está Irfaan Ali, un doctor en Planificación Urbana que llegó a la Asamblea Nacional en 2006 y cuya formación, el PPP, es el partido más antiguo del país -fundado en 1950- de marcada orientación de izquierdas y que llegó a abrazar en sus comienzos el marxismo.
Ministro de Vivienda y también de Turismo e Industria antes de que el PPP perdiera el poder en 2015, la figura de Ali no está exenta de polémica, ya que fue acusado de cerca de una veintena de cargos por conspiración y fraude a causa de la venta de unos terrenos estatales por la Unidad Especial de Delincuencia Organizada de Guyana, además de estar relacionado con un caso de fraude académico.
EL DESARROLLO DE LAS ELECCIONES
Las elecciones están supervisadas por una misión electoral de 17 observadores de trece nacionalidades de la Comunidad del Caribe (Caricom) que durante el fin de semana visitó varios distritos electorales.
La jefa de la misión, Cynthia Combie Martyr, liderará una comitiva que se ha reunido con la Comisión Electoral de Guyana (GECOM), líderes de partidos políticos y representantes del sector privado y organizaciones de la sociedad civil.
GECOM publicó una lista oficial de electores que incluye a 660.998 personas censadas.
Aunque las leyes de Guyana prevén la declaración oficial de resultados pueda darse hasta 15 días después de que se cierren las urnas, la entidad adelantó que trabaja para que los resultados estén disponibles lo antes posible.
MAPA ELECTORAL DIVERSO DE UN PAÍS CON MÁS NOTORIEDAD
El PPP continúa siendo la alternativa principal de los descendientes de quienes llegaron del subcontinente indio, mientras que la coalición de Granger, aunque aglutina más a la población africana, ha intentado abrirse más a una representación de todas las razas del país suramericano.
El anuncio en 2015 del gigante petrolero ExxonMobil del descubrimiento de petróleo a unos 200 kilómetros del Esequibo cambió el rol para este pequeño país ignorado hasta ahora por la comunidad internacional.
El descubrimiento de petróleo provocó que las previsiones de crecimiento para los próximos años se dispararan de manera espectacular. El Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé que el PIB de Guyana crezca un 86 % en 2020.
Guyana anunció apertura de licitación internacional para comercialización de crudo
El gobierno de Guyana abrió una licitación internacional por un contrato de un año para comercialización de su parte de crudo que produce el bloque de aguas profundas Stabroek operado por ExxonMobil.
La licitación se abrió el 26 de febrero y se cerrará el 12 de marzo, dijo el gobierno.
El adjudicatario debe manejar un mínimo de cinco cargas de 1 millón de barriles de crudo Liza en 2020-21. Liza tiene una calidad preliminar de 32.1 °API, con 0,51% de contenido de azufre.
Guyana adjudicó tres cargas a Shell en diciembre en una licitación restringida, con todos los envíos a cargar a mediados de 2020.
La búsqueda actual es un acuerdo a largo plazo con una compañía petrolera internacional o un comerciante de productos básicos, dijo el departamento de energía de Guyana
ExxonMobil anunció un decimosexto descubrimiento en Stabroek en enero, llevando los recursos recuperables estimados a más de 8 mil millones de barriles de petróleo equivalente.
ExxonMobil opera el bloque Stabroek y tiene una participación de 45%. La estadounidense independiente Hess posee el 30%, y el 25% restante pertenece a la estatal china CNOOC Nexen.
La producción del campo Liza en Stabroek comenzó en diciembre de 2019 y se prevé que alcance los 120.000 b/d el próximo mes, llegando a al menos 750.000 b/d en 2025.
Según el contrato de producción compartida, el 75% de la producción se asignará inicialmente a los socios para cubrir sus costos. El otro 25% se compartirá entre las empresas y el gobierno de Guyana sobre una base de 50:50.
Todo el crudo se exportará, ya que Guyana no tiene refinería.
Informe completo de las próximas elecciones en Guyana del Observatorio de Coopppal
Quick facts about Guyana’s Regional and General Elections
Around 660,998 Guyanese are scheduled to go to the polls today to elect new representatives in the Regional and General Elections.
That figure is expected to be much lower since the electoral list contains the names of people who have died.
Successful candidates will fill 65 seats in the National Assembly.
Eleven parties are contesting the elections but polls suggest that the race is between the ruling A Partnership for National Unity+ Alliance For Change (APNU+AFC) coalition and the Peoples Progressive Party/Civic (PPP/C).
These elections were triggered in December 2018 after the APNU+AFC lost its one-seat majority in Parliament when MP Charandas Persaud voted to support the PPP/C’s Motion of No Confidence against President David Granger.
The elections were due in 2019 but court cases prevent it from taking place within three months.
The Electoral Process
Guyanese elects members of the National Assembly using the Proportional Representation.
The Largest Remainder – Hare Formula is used to select these members along geographical and gender lines.
The political parties are required to submit three separate lists to contest both the general and regional elections.
National Assembly members are drawn from two lists, namely the National Top-Up List and the 10 Geographic Constituency lists.
A total of 40 Parliamentary seats can be drawn from the National Top Up list, and following the elections, the total number of valid votes cast is divided and parties are allocated seats according to who has the greatest number of votes.
Twenty-five can be drawn from the Geographic Constituency lists.
There are also seats reserved strictly for women, who must be on one-third of each party’s national top-up list.
The Parties
(Photo: Guyana Elections Commission)
A Partnership for National Unity+ Alliance For Change (APNU+AFC)
The APNU+AFC coalition comprises of six political parties and is led by President David Granger.
Khemraj Ramjattan is the coalition’s Prime Ministerial candidate and he is replacing Moses Nagamootoo.
The APNU+AFC has several promises in its manifesto including Constitutional Reform, to fully implement the National Resources Fund Act, public sector transparency, cash transfers to help underprivileged citizens, modernize the education system, human rights reforms and for Guyana to generate all its power from renewable sources by 2030.
People’s Progressive Party/Civic (PPP/C)
The PPP/C is led by Opposition Leader Bharatt Jagdeo but Dr Ifraan Ali is the Presidential candidate.
Jagdeo, who led Guyana from August 11, 1999, to December 3, 2011, was prevented from running again due to term limits.
Retired Brigadier Mark Phillips is Ali’s running mate.
The party has promised to renegotiate gas deals, reverse 200 taxes and fees imposed by the ruling coalition, create 50,000 new jobs during the first five years in office, more scholarships for students and free university within five years.
Change Guyana (CG)
Businessman Robert Badal is leading the CG charge to Parliament and his running mate is lawyer Mishka Puran.
His party is running on promises such as the establishment of a national oil company where Guyanese will be shareholders from birth, investments in public infrastructure, improved health care and the construction of a bridge across the Demerara River.
The Citizenship Initiative (TCI)
Educator Rondha-Ann Lam is leading a team of mostly women into the 2020 Regional and General Election campaign.
The party’s election promises are centred on six pillars: Participatory Citizenship, Enhanced Governance and Public Accountability, Infrastructure for the future, Economic Diversification and Growth, Social Inclusion, Security and Equality, Education and Resource Development and International Leadership.
Some key points of TCI’s manifesto include the decriminalisation of marijuana, an end to the telecommunications monopoly and the establishment of a bicameral legislature.
A New and United Guyana (ANUG)
ANUG has promised immediately review the National Resources Fund, enact a national oil and gas policy, construct a new high-performance sporting facility, improved educational facilities, reduction in land rental fees for rice farmers.
Former Speaker of the National Assembly, Ralph Ramkarran was nominated to represent the party.
United Republican Party/ Guyana (URP)
The URP is running on four core pillars: Action with Sympathy and Empathy, Politics with Ethics, Science with Spirituality and Religion With Tolerance.
Some points from the URP manifesto includes: reduced fuel prices, improve safety on Guyana’s roads, increased social benefits,
Vishnu Bandhu is the party’s leader and presidential candidate and Marcia Allison Lewis is his running mate.
Liberty and Justice Party (LJP)
The LJP is led by former Toshao (chief) and pilot Lenox Shuman.
For a short time, he was booted from the elections after it was revealed that he was a dual citizen.
They are proposing an integrated 5G surveillance system for law enforcement, a six-month gun amnesty on illegal firearms, a larger police force and more educational opportunities.
People’s Republic Party (PRP)
The PRP has chosen Phillis Jordan as its presidential candidate for the March 2 polls.
She replaced Dr Valerie Leung who was removed from the race due to her Canadian citizenship.
They have proposed to renegotiate contracts with oil and gas companies, reduce instances of domestic violence and establish programs to help men reach their full potential. The party is also against homosexuality and the gaming industry.
The New Movement (TNM)
Dr Asha Kissoon was selected to be the Presidential candidate of The New Movement.
The party is made of mostly of first-time candidates who are under 30.
TNM has promised to reform Guyana’s constitution to prevent nepotism and corruption, restructure the agriculture sector to ensure employees receive a fair wage and enhance the health sector.
They have formed alliances with several smaller parties including the LJP.
What is at stake?
The winner of this election will be able to shape Guyana’s future for several generations since they will be in control of the country’s new oil wealth.
There have been controversies over what Guyana will receive from its agreement with a consortium of oil companies.
All the opposition parties have promised to cancel oil deals with the consortium.
Polls are scheduled to open at 6 am and end at 6 pm.
Due to the size and remoteness of some polling stations, final results will not be revealed for at least a week.
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