Costa Rica celebra 70 años de la abolición del Ejército

A continuación, un recuento cronológico de los principales hechos históricos producto de esa decisión:

De cuartel a museo. Como un simbolismo, José Figueres Ferrer dio mazazos a una de las paredes del Cuartel Bellavista –hoy convertido en el Museo Nacional de Costa Rica– imagen que se quedó en el imaginario colectivo como referente de una vida política y social sin carrera armamentista.

En el acto de abolición del ejército de ese 1°. de diciembre de 1948, “don Pepe” entregó las llaves del recinto militar a la Universidad de Costa Rica (UCR), para convirtiera el edificio en un epicentro cultural.

Sellado en la Constitución Política. La Asamblea Nacional Constituyente de 1949 eleva a rango constitucional la decisión de abolir el ejército, acción que ponía punto final a una serie de acontecimientos que llevaron luto y dolor a muchas familias costarricenses.

Creación de la Fuerza Pública. Los militares se convierten en policías, quienes, desde entonces, intentarían velar por la seguridad ciudadana.

Así quedó estipulado en el artículo 12 de nuestra Constitución Política:

“Se proscribe el Ejército como institución permanente. Para la vigilancia y conservación del orden público, habrá las fuerzas de policía necesarias. Solo por convenio continental o para la defensa nacional podrán organizarse fuerzas militares; unas y otras estarán siempre subordinadas al poder civil: no podrán deliberar, ni hacer manifestaciones o declaraciones en forma individual o colectiva”.

Detonante de mejores condiciones sociales. Historiadores coinciden en que la abolición del ejército sentó las bases de una serie de decisiones trascendentales para el país durante la primera mitad del siglo XX.

Gabriela Villalobos, historiadora del Museo Nacional, comenta que una de esas repercusiones positivas es el fortalecimiento de una dinámica civilista, “donde los ciudadanos demuestran sus diferencias desde los espacios democráticos”.

Otra de esas secuelas benévolas de haberle puesto un punto final a la vida armamentista en Costa Rica, prosigue la experta, es que, gracias a la ausencia de un ejército, Costa Rica no resultó tan afectada por la Guerra Fría entre Estados Unidos y la entonces Unión Soviética, como sí lo sufrieron otros países de la región.

“Aunque no estuvimos exentos de ese conflicto, no vivimos la represión de muchos países de América Latina y los centroamericanos, en parte, porque no tuvimos ejército”, asegura Villalobos.

Asimismo, otra de las consecuencias afirmativas para el país que dejó aquel 1°. de diciembre de 1948, amplía la historiadora, es el fortalecimiento del Estado y la expansión de instituciones como la Caja Costarricense del Seguro Social.

“Ya en los años 70 Costa Rica alcanza una esperanza de vida y una baja de la mortalidad infantil que, incluso, a veces está por encima de países desarrollados. Eso ha coincidido con un estado que se amplía con cierta efectividad en cuestiones sociales y económicas. Un sistema de salud más robusto y un sistema educativo que permite el ascenso social”, explica la especialista.