Entrevista de NODAL a María Teresa Merino De Hart, cónsul peruana y presidenta de la Coalición Latinoamericana de Cónsules en Nueva York (CLACNY)
Por Tomás Forster – NODAL
Quién es la entrevistada: María Teresa Merino De Hart es la presidenta de la Coalición Latinoamericana de Cónsules en Nueva York (CLACNY). Inició su larga trayectoria diplomática en 1978. Doctorada en relaciones internacionales por la Atlantic University de Hawái, fue funcionaria en la embajada de Perú en Estados Unidos, cónsul en la ciudad alemana de Hamburgo y, desde enero de 2013, es la cónsul de Perú en Nueva York.
¿Qué características tiene la Coalición de Cónsules en Nueva York y cuál es el trabajo que viene desarrollando desde su creación?
CLACNY agrupa a los dieciocho países latinoamericanos que tienen consulados en la ciudad de Nueva York. Fue fundada el 1 de octubre de 2008 en base a una experiencia anterior que se llamó el compromiso consular de Nueva York. Todos los consulados latinoamericanos participamos muy activamente de esta coalición. Nos reunimos por lo menos una vez al mes y a veces más. Compartimos información entre nosotros y nos apoyamos mutuamente. Es realmente un grupo muy sólido y unido que nos permite mejorar nuestra actuación como cónsules en todo sentido, tanto en la protección a nuestros respectivos compatriotas como también a la hora de presentarnos ante las diversas instituciones de Nueva York.
¿Cuál es su rol como presidenta de esta organización?
El rol de la presidencia del CLACNY es el de convocar a nuestras reuniones ordinarias y extraordinarias de cónsules latinoamericanos, identificar nuevas posibilidades de cooperación entre diferentes instituciones, desarrollar la relación con las diferentes ONG´s y centros médicos de ayuda de todo tipo. También representar al CLACNY en eventos en los que se pide una representación única.
¿Cuáles son los desafíos y objetivos que tiene por delante CLACNY a raíz de las políticas antimigratorias del nuevo presidente de Estados Unidos?
Todavía no se definió claramente cuáles van a ser las políticas migratorias del nuevo gobierno norteamericano. Sin embargo, en CLACNY nos mantenemos atentos a toda la información que nos brinda la prensa. Nuestro interés fundamental es mantener informados a nuestros connacionales sobre cualquier posible nueva medida que pueda surgir, informarlos sobre las organizaciones que les pueden brindar ayuda o recomendarles que no se dejen estafar por abogados poco probos que traten de aprovecharse. Buscamos orientar y aconsejar a nuestros connacionales para que mantengan siempre sus papeles al día, orientarlos sobre los diferentes servicios que brinda la ciudad de Nueva York y sus diversas instituciones como son la alcaldía, la fiscalía, incluso la policía neoyorquina. CLACNY mantiene una muy buena relación con todas estas instituciones y somos constantemente invitados a sus talleres. También en CLACNY entrenamos al personal de los distintos consulados para que puedan atender y responder adecuadamente a las preguntas e inquietudes de nuestros connacionales.
¿Cómo está actualmente la situación de la comunidad migrante peruana en Estados Unidos?
La situación de la comunidad peruana en los Estados Unidos en este momento es bastante similar a la de todos los países latinoamericanos. Sobre todo, hay expectativa para conocer qué nuevas medidas tomará el gobierno entrante en materia de política migratoria. En el caso específico nuestro, tenemos alrededor de un millón de peruanos residentes y contamos con 13 consulados en todo el territorio estadounidense. El consulado de Perú en Nueva York tiene jurisdicción únicamente en el Estado de Nueva York y calculamos alrededor de 130 mil peruanos que residen en este Estado. La comunidad migrante peruana es, en su mayoría, una comunidad antigua, bien establecida, que aporta mucho a la sociedad norteamericana y trabaja en distintos tipos de empleos, Pero, a pesar del apego que sienten por su país de residencia, también mantienen sus valores peruanos. Sobre todo en el ámbito de la cultura y de la gastronomía. Esto se ve en la cantidad de asociaciones peruanas y los diferentes eventos que organiza para mantener estas costumbres y valores y trasmitirlos a sus hijos y amigos. Esto es algo muy simpático y bonito.
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