Entra en vigencia el acuerdo comercial multipartes con la Unión Europea
El acuerdo comercial suscrito entre Ecuador y la Unión Europea (UE), que ahorrará a los exportadores ecuatorianos millones de dólares en aranceles, entró en vigencia este domingo tras una negociación apresurada ante el fin de las preferencias arancelarias. Las autoridades ecuatorianas, que estiman un crecimiento del PIB para 2017 de 1,4%, se muestran optimistas del impacto que tendrá la economía con el acuerdo comercial, que abre las puertas a un mercado de 513 millones de personas en 28 países.
Madeleine Abarca, gerente del Banco Central de Ecuador, señaló la semana pasada que el país «va a tener un crecimiento en su actividad económica», lo que «se da por un incremento en las exportaciones (…) influenciadas por los precios del petróleo y adicionalmente por el cierre de los acuerdos con la Unión Europea».
El 31 de diciembre vencían los beneficios otorgados por la UE a Ecuador, que en 2016 enfrentó dificultades económicas agravadas por el terremoto del 16 de abril, la caída de los precios del petróleo -su principal producto de exportación- y la apreciación del dólar. En ese contexto, Ecuador firmó el 11 de noviembre en Bruselas el acuerdo comercial multipartes con el bloque europeo, que incluye también a sus vecinos Colombia y Perú desde 2013.
«Que Ecuador ponga en cero (los aranceles) no le genera una ventaja ante los demás, pero sí nos evita una gran desventaja porque si no hubiéramos firmado el acuerdo este 1 de enero tendríamos altísimos aranceles para vender a Europa», dijo el analista Pablo Lucio Paredes, decano de la Facultad de Economía de la Universidad San Francisco.
Paredes comentó que el acuerdo les da una ventaja a los exportadores para «planificar en el largo plazo porque saben que de ahora en adelante los aranceles van a ser nulos para entrar al mercado europeo». Con este acuerdo los exportadores ecuatorianos se ahorrarán unos 250 millones de euros ($ 266 millones) anuales en aranceles, y unos 106 millones de euros para los europeos. Tras la aprobación del acuerdo, productos ecuatorianos como flores, camarón, banano y atún mantendrán o mejorarán el acceso preferencial que tenían hasta ahora en Europa, y otros muchos entrarán sin restricciones.
En tanto que la UE incrementará inversiones y exportaciones en los sectores de la maquinaria, el automóvil y las bebidas alcohólicas. El acuerdo multipartes se aplica provisionalmente desde este 1 de enero a la espera de una compleja ratificación por los parlamentos de los 28 socios del bloque. Los intercambios comerciales entre Ecuador y la UE alcanzaron poco más de 4.500 millones de euros ($ 4.900 millones) en 2015, convirtiendo al país en el 60º socio comercial del bloque europeo.
El 99% de la oferta exportable de Ecuador se beneficia desde este domingo del acuerdo comercial con la UE
Desde este domingo el 99% de la oferta exportable no petrolera de Ecuador tiene libre acceso a la Unión Europea (UE) gracias al Acuerdo Comercial Multipartes suscrito en noviembre pasado con el bloque comercial y ratificado en diciembre por los Parlamentos de ambas partes.
Tras años de intensas negociaciones, el 11 de noviembre, el vicepresidente Jorge Glas, la comisaria de Comercio Exterior de la UE, Cecilia Malmstrom; la embajadora de Perú ante la UE, Cristina Ronquillo y por Colombia el embajador ante la UE, José Rivera, suscribieron la adhesión de Ecuador a ese bloque comercial que representa un mercado de 614 millones de personas.
Una vez entrado en vigencia, el acuerdo beneficiará principalmente a los productos agrícolas, con más de 1.500 millones de dólares; industrial y pesquera (1.200 millones de dólares), industria manufacturera, así como a la economía popular y solidaria y la industria naciente, sobre todo a los relacionados con el cambio de la matriz productiva.
Los principales productos beneficiados son: semillas, abonos y fertilizantes, materias primas para la industria plástica, herramientas para trabajar madera, máquinas y artefactos para el tratamiento de alimentos; máquinas para la industria textil y de calzado, hierro y acero sin alear, planos de hierro; motores y hélices para embarcaciones, máquinas para el procesamiento de pescado, entre otros.
Además, Ecuador es el principal exportador de camarón y banano a Europa, en el primer caso, sin la vigencia del acuerdo comercial debía pagar 3,6 % de arancel para ingresar a ese mercado, mientras que desde hoy el arancel será 0%.
Tasas de desgravamen para productos de importación y exportación
El acuerdo comercial también establece un calendario de desgravamen para productos como automóviles, banano, medicina para consumo humano y maquinaria.
En lo referente a automóviles, la eliminación de aranceles será en un período de 7 años a partir de la vigencia del acuerdo para vehículos de menos de 10 pasajeros. Mientras que los camiones y automotores de más de 10 pasajeros, habrá 10 años para desgravar.
Para los licores y los insumos para la agricultura, el desgravamen será inmediato, es decir que a partir de hoy ese producto ingresará sin pagar arancel. Mientras que los medicamentos tendrán eliminación de aranceles en un plazo de entre cinco y diez años, de acuerdo al producto.
En el caso del Banano, por ejemplo, hasta 2016 el arancel por ingreso a la UE fue de 122 dólares, es decir 26 euros más que Colombia y Perú, por tonelada métrica. Sin embargo, el acuerdo establece que a partir de hoy esa fruta ecuatoriana únicamente deberá pagar un euro de diferencia que los países vecinos, por arancel de exportación hasta 2019.
Según explicó Andrea Cáceres, directora de negocios y acceso a mercados de bienes agrícolas del Ministerio de Comercio Exterior, en el tema del banano la UE se reservó un derecho que le permite suspender las preferencias arancelarias acordadas a Ecuador cuando se alcance un umbral específico de importación y si estas causan perturbaciones económicas en el mercado europeo.
Por ejemplo, si en 2018 las exportaciones superan 1,88 millones de toneladas métricas “la UE puede establecer un arancel que nos cobra ahora”. Mientras que la cifra en 2019 alcanza los 1,9 millones de toneladas métricas.
Protección a la industria naciente y de láctea en el país
A decir del ministro de Comercio Exterior, Juan Carlos Cassinelli, una de las ventajas del Acuerdo Comercial Multipartes, es que no funciona como un tratado de libre comercio y protege a la industria ecuatoriana y naciente.
Según explicó Cassinelli, existen más de 93 productos que pertenecen a la cadenas de carnes y procesados de bovino; carnes y procesados de aves; maíz y derivados; arroz y derivados; leche líquida; quesos frescos; soya; azúcar y edulcorantes, que tendrán exclusiones totales.
Mientras que 35 productos que pertenecen a la cadena de lácteos; vegetales (maíz dulce); embutidos cocidos de porcinos; alimentos para animales y balanceados; despojos de bovino, tienen exclusión parcial de ingreso con el fin de “precautelar la producción interna”.
Además, el artículo 48 en el numeral 11 del texto se establece que Colombia y Perú pueden implementar una salvaguardia bilateral en caso de amenazar a la industria nacional y aclara que “en el caso de Ecuador esa medida se aplica también para la industria naciente”.
Para ello tiene que haber un implemento de las importaciones desde la UE y una afectación a la industria nacional. En caso de cumplirse esos requisitos, el Ecuador puede aplicar una salvaguardia durante tres años, sin necesidad de compensar a la UE.
El ministro Cassinelli explicó que en el caso del calzado por ejemplo, si se puede exportar a la UE este ingresará con cero arancel. Además, si el país andino requiera importar maquinaria o materia prima para mejorar esa industria también ingresa con arancel cero al país.
