Gobierno presenta plan de ajuste y organizaciones anuncian marchas

La entrega hoy del Plan de Ajuste Fiscal, herramienta a la que la administración de Alejandro García Padilla apuesta para sacar a Puerto Rico de su profunda crisis económica, coincide con la visita del gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo,   figura con vasta experiencia política que se une a la lucha por la recuperación  del País.

Cuomo, quien tras llegar anoche con miembros del  liderato boricua demócrata en la diáspora se presentó a La Fortaleza, daría un espaldarazo a la agenda  de García Padilla o, al menos, ayudaría a que el debate sobre la crisis y sus posibles soluciones trascienda el contexto local.

“Estamos agradecidos por el apoyo que nos brinda el gobernador Cuomo y la delegación que lo acompaña. Puerto Rico enfrenta grandes retos y contar con aliados que hayan tenido experiencias similares, particularmente en el acceso y manejo de fondos de Medicaid, es esencial. Tener a funcionarios electos brindándonos su ayuda y otros servidores públicos estatales ofreciendo su pericia es trascendental en estos momentos”, destacó García Padilla anoche.

La concejal de la ciudad de Nueva York, la puertorriqueña Melissa Mark Viverito, espera que con la información que recopile la delegación que llegó a Puerto Rico, Cuomo pueda impulsar iniciativas que ayuden a resolver la crisis fiscal y de salud que enfrenta este país.

Pero dejó claro anoche, en una entrevista con El Nuevo Día durante la recepción de bienvenida en la mansión ejecutiva, que se necesitará la unión y determinación de todos los puertorriqueños, así como un verdadero liderato del Gobierno y los funcionarios locales para lograr resultados positivos a largo plazo.

“Sabemos que hay mucha influencia que puede aportar la comunidad. En Florida se está hablando de hacer algún tipo de movilización en Orlando, por lo menos agrupar a los líderes. La gente tiene que entender el poder de convocatoria (que tiene), ya sea (mediante) llamadas, hacer manifestaciones”, afirmó.

Recordó el movimiento masivo internacional que se creó para lograr que la Marina de Guerra de Estados Unidos saliera de Vieques. “Lo que logró la victoria para Vieques fue la solidaridad de la comunidad puertorriqueña en la diáspora y que ese esfuerzo fue más allá, fue de los sindicatos y otros grupos. Eso es lo que necesitamos ahora también”, reiteró.

Pero del liderato local también dijo esperar acciones concretas y que diseñe un buen plan a largo plazo. “Hay que ver qué ofrece el liderato local para resolver la situación. Yo no he visto plan. Si hay algo, me gustaría verlo”, afirmó la concejal.

Al igual que el país, Mark Viverito espera por el plan fiscal que García Padilla está por presentar, según se ha dicho hoy. “No es solamente un plan de austeridad (lo que hace falta)”, advirtió, sin embargo. “Esto es un problema estructural que requiere un plan a largo plazo”, puntualizó.

Blindado

Cuomo, invitado por García Padilla, discutirá temas relacionados a la crisis fiscal y de salud.  Lo acompañan los congresistas Nydia Velázquez y Charles Rangel; Mark Viverito; el presidente del condado de El Bronx, Rubén Díaz, hijo; el fiscal general del estado, Eric Schneiderman; el presidente de la Cámara de Representantes, Carl Heastie; el contralor Scott Stringer; el comisionado de Salud, Howard Zucker; y el director estatal de Medicaid, Jason Helgerson.

“Una voz como la del gobernador de Nueva York es, sin dudas, un activo para los esfuerzos que tienen que realizarse, tanto en el Congreso como en el Ejecutivo federal. Conocer de cerca la problemática del País, le ayudará a ser efectivo a la hora de abogar por nuestras causas”, dijo  el secretario de Estado, David Bernier.

El comisionado residente, Pedro Pierluisi, destacó que hace unos años Nueva York también pasó por una difícil situación fiscal, que logró superar con “políticas pro crecimiento” implementadas por líderes con capacidad y experiencia. “Hay que reconocer que, como estado, Nueva York tenía a su disposición herramientas, como el Capítulo 9 del Código de Quiebras federal, que Puerto Rico no tiene para ayudarlo a salir de la crisis. Pero cualquier contribución positiva que pueda hacer el gobernador Cuomo será bien recibida”, indicó.

Para el presidente del Partido Demócrata en  la Isla, Roberto Prats, la visita de Cuomo permite que el reclamo de inclusión de Puerto Rico en el Capítulo 9 del Código de Quiebras federal, “entre en el debate de opinión pública en pleno ciclo de elecciones presidenciales”. A su juicio, Cuomo y los líderes  que lo acompañan “pueden poner presión” en el Partido Republicano, que actualmente domina el Congreso, para que se dé paso a los remedios que Puerto Rico solicita. Al final del día, la visita de Cuomo podría, incluso,  ayudar a definir el voto de los boricuas en la diáspora.

Kenneth McClintock, “national committeeman” del Partido Demócrata en  la Isla, agradeció “toda ayuda” de Cuomo, pero criticó la posibilidad de que este conozca los detalles del Plan de Ajuste Fiscal antes que los políticos locales. “Hubiese sido preferible que el viaje y la reunión con García Padilla hubiesen sido días después de la entrega del plan; habría menos connotaciones partidistas y se hubiese podido reunir con otras figuras del patio”, aseveró.

A la expectativa

La visita de Cuomo mantenía ayer a la expectativa a diversos sectores de la salud, que esperan que el gobernador neoyorquino  promueva el trato igualitario a los pacientes en la Isla y mejoras en los servicios médicos.

“(Cuomo) está trayendo parte de su equipo para aprender más de nosotros, de nuestros problemas y trabajar en conjunto para identificar áreas en las que pueda proveer asistencia. Ha hecho cosas maravillosas en Nueva York. Creo que con su compromiso y liderato por la salud podría poner a la disposición su experiencia”, dijo Theresa Bischop, presidenta de la entidad Salud para Culebra y miembro de la Junta de Directores de la Coalición para Atender la Crisis de Salud en Puerto Rico, presidida por su esposo, el sindicalista Dennis Rivera.

Jaime Plá, presidente de la Asociación de Hospitales y  también miembro de la Coalición, cifró sus esperanzas en que Cuomo y su equipo hagan un frente común por la igualdad en el trato a los pacientes. “El reto mayor realmente es hacerle entender al gobierno de Estados Unidos que aquí hay un problema de disparidad y que ellos lo pueden resolver; hacerle entender que esto es posible. Algunas cosas requieren legislación, pero creemos que hay un por ciento alto de cosas que se pueden resolver administrativamente”, planteó.

El doctor Víctor Ramos, presidente del Colegio de Médicos Cirujanos, indicó que su mayor expectativa es que Cuomo conozca sobre el sesgo en estimación del alquiler usado por Medicare para determinar la compensación de los galenos. Un estudio encomendado por el Colegio halló que los Centros para Servicios Medicare y Medicaid otorgan el estimado más bajo de renta a Puerto Rico, precedido por Manhattan, por lo que las asignaciones son menores a las de otras jurisdicciones. “(De lograrse la paridad) habría un aumento significativo en la cantidad de fondos que reciben tanto los proveedores como los beneficiarios de Medicare”, dijo.

Mientras, el senador Nadal Power dijo que si Puerto Rico logra la paridad de fondos Medicare y Medicaid, el Fondo General recibiría “un respiro”, ya que al año aumentan las aportaciones de ese pote para sufragar el Plan de Salud del Gobierno.

“Esos fondos que se liberen pueden usarse para fomentar el desarrollo económico del País”, concluyó el legislador.

El Plan de Ajuste Fiscal llega a La Fortaleza 10 días después de la fecha original de entrega, ya que el propio gobernador le dio una prórroga al Grupo de Trabajo para la Recuperación Económica de Puerto Rico, creado en junio pasado  para la elaboración del documento.

El equipo -integrado por el secretario de la Gobernación, Víctor Suárez; la presidenta del Banco Gubernamental de Fomento (BGF), Melba Acosta; el secretario de Justicia, César Miranda; y los presidentes legislativos, Eduardo Bhatia y Jaime Perelló- tomó como base el informe preparado por la economista Anne Krueger, quien concluyó que la tendencia de gasto público, junto al servicio de la deuda de la Isla, es insostenible.

Así, el Plan de Ajuste Fiscal estaría planteando la inyección, en los próximos cinco años, de $1,500 millones de ingresos propios en mejoras de capital que provendrían de tres fuentes: la reestructuración de la deuda, un recorte de $1,000 millones en gastos operacionales, y un aumento de $1,000 millones en ingresos.

Contemplaría, entre otras cosas, la extensión de la Ley de Sostenibilidad Fiscal hasta el año 2025, la consolidación y cierre de escuelas públicas,  y un corte en los gastos de salud. Requeriría, además, completar la reforma del Sistema de Retiro de Maestros, eliminar los bonos mandatorios de los empleados públicos -como el de Navidad-, reducir los días de vacaciones y de enfermedad, y fusionar agencias y corporaciones públicas.

A partir de hoy, el equipo ejecutivo de García Padilla analizaría el Plan de Ajuste Fiscal, que luego sería enviado a la Legislatura para que inicie su discusión pública. El presidente de la Comisión de Hacienda y Finanzas Públicas del Senado, José R. Nadal Power, aseguró ayer estar preparado para convocar vistas públicas tan pronto el Ejecutivo envíe su proyecto.