Honduras prepara primer envío de azúcar a Europa dentro del marco del Acuerdo de Asociación
San Pedro Sula. Inglaterra será el destino del primer envío de unas 13 mil toneladas de azúcar bajo los beneficios del Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (UE).
El cargamento saldrá para el Viejo Continente en unos 20 días y partirá del puerto de Henecán en el Pacífico hondureño, explicó el empresario azucarero Mateo Yibrín.
Este primer embarque estará dejando un ingreso de divisas de entre cuatro y cinco millones de dólares, según prevén los productores.
El empresario agregó que la industria azucarera espera ampliar la exportación al Viejo Continente en unas siete mil toneladas el próximo año. “Se espera el otro año exportar 20 mil toneladas a Europa, eso es lo que estamos proyectando”, comentó.
Para cumplir con esa proyección, de acuerdo con los datos que maneja el empresario, la industria ampliaría sus áreas de cultivo en unas cinco mil hectáreas, lo que se traduciría en una producción de 500 mil toneladas adicionales del endulzante.
Además de Europa, los azucareros nacionales exportan principalmente a los Estados Unidos, el Caribe y algunos mercados de Sudamérica; aunque el grueso de la producción (70%) se destina al consumo interno.
El próximo envío a Europa se tiene programado para marzo de 2014.
Logran buen precio
Luego de la subasta electrónica realizada el mes anterior, los productores azucareros obtuvieron un precio de compra de $482.80 por tonelada métrica de parte de los compradores europeos. Este precio, según Carlos Melara, director ejecutivo de la Asociación de Productores de Azúcar de Honduras (Apah), es unos $122.8 mayor que el promedio en el mercado internacional, razón por la cual el mercado europeo es muy importante para los exportadores de azúcar del país.
“Considerando las interioridades y los últimos movimientos del mercado mundial del azúcar, se lograron esos $21.90 por quintal, que es una cantidad atractiva por encima del precio del mercado mundial”, expresó Melara. Honduras se benefició también del hecho de que Guatemala cediera parte de su cuota de 65 mil toneladas métricas (la más alta entre los países centroamericanos) para lograr un mayor volumen de venta.
Inicialmente, la cuota de exportación hondureña era de 8,119 toneladas métricas para este año; sin embargo, Guatemala puso a disposición su cuota de 25 mil toneladas a fin de que Honduras y Nicaragua -que son los únicos países que han puesto en vigencia el tratado- pudieran aprovechar la exportación, tomando en cuenta que ambos países tienen una mayor capacidad exportadora de la que tenían asignada.
De esas 25 mil toneladas métricas, Honduras consiguió 4,994, con lo que logró concretar la exportación de 13,113 toneladas métricas.
Expectativas positivas
El sector azucarero nacional tenía expectativas de ingresos por exportaciones para el cierre de 2013 de $100 millones; pero Melara explicó que debido al desplome de los precios en el mercado mundial ahora se prevé que el sector registre ingresos por $80 millones.
Para el próximo año, la cuota de exportación a Europa del endulcorante hondureño será de 19,462 toneladas métricas; para Nicaragua será de 21,681; Guatemala tendría una cuota de 65 mil, El Salvador 24,391 y Costa Rica 19,464.
Juntos, los países centroamericanos podrán sumar las 150 mil toneladas métricas de la cuota azucarera regional que se acordó en la parte comercial del acuerdo.
Los productores azucareros esperan que a pesar de la crisis económica que viven los países de la UE, esto no se convierta en un factor que reduzca la demanda.
El acuerdo de asociación prevé un incremento anual de 4,500 toneladas en la cuota regional de exportación.
